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teurs ? quel est même celui qui a jamais eu le courage de les lire en entier? Et si quelqu'un l'a fait , 

 les a-t-il bien compris ? en a-t-il profité ? Au reste , soit l'effet de la mode , soit , ainsi que nous le 

 pensons , l'effet de la perfection , les principes de la taille sont aujourd'hui beaucoup plus simples 

 et moins nombreux que du temps de La Quintinye et de Duhamel. Nous ne tronçonnons plus nos 

 arbres comme ces maîtres le recommandaient , et nous en obtenons du fruit plus tôt et davantage. 

 Quand nous pensons aux monceaux de branches que, il y a quarante et cinquante ans, nous sup- 

 primions à la taille et à l'ébourgeonnement , nous sommes forcés de convenir que nous étions alors 

 de vrais bourreaux d'arbres. A cette époque on taillait court et beaucoup dans l'idée de faire vivre 

 les arbres plus long-temps , et on sacrifiait le présent à un avenir incertain. Plus on taillait , plus 

 les arbres repoussaient pour réparer leur perte , et ils ne se trouvaient que fort tard dans l'état de 

 modération propre à la formation des boutons à fruit , et même plusieurs arbres à fruit à pépins ne 

 s'y trouvaient jamais. Le vieil adage, qui recommande de reculer ses jouissances pour mieux jouir, 

 était mal-à-propos appliqué aux arbres fruitiers , dont la nature est de donner du fruit après deux 

 ou quatre ans de greffe ou de plantation , comme d'en donner encore après soixante ou quatre- 

 vingts ans. Aussi les gens sensés taillent aujourd'hui de manière à ne pas reculer le moment de la 

 jouissance , sans cependant compromettre ni la santé , ni la fertilité , ni la durée de l'arbre. 



. — Généralités sur la taille des arbres à fruit à pépins. 



Outre la forme particulière et contre-nature que l'on fait prendre au poirier et au pommier , en 

 les taillant , cette opération a encore pour résultat de tenir l'arbre plus plein ou plus garni de 

 branches dans sa partie inférieure, en faisant développer, en branches abois , des yeux qui n'au- 

 raient produit que des branches à fruit , et développer, en branches à fruit, des yeux qui se seraient 

 éteints ou n'auraient jamais rien produit. Mais cette concentration a un terme qu'il faut atteindre 

 et ne pas dépasser. Ce terme ne peut être reconnu que par la pratique, l'expérience et une connais- 

 sance acquise de la vigueur naturelle de l'arbre , de son mode de croître et de son état de santé. 

 Tous les auteurs qui ont dit, taillez long , taillez court, n'ont rien appris ; il faut être au pied de 

 l'arbre et avoir de l'expérience pour le bien tailler. 



La sève tendant toujours à s'élever, ou étant plus appelée parles branches supérieures que par 

 les inférieures , il en résulte que les supérieures deviennent généralement plus grosses et plus 

 longues que les inférieures. Les yeux des branches supérieures , dans le poirier et le pommier , se 

 divisent assez naturellement en trois classes : les supérieurs , étant les mieux nourris , se dévelop- 

 pent en branches à bois ; les intermédiaires , l'étant moins , se développent en branches à fruit ; 

 et les inférieurs , ne recevant que peu ou point de nourriture, s'éteignent sans rien produire. Telle 

 est la marche naturelle dans le poirier et le pommier livrés à eux-mêmes, et ce qui cause le dénue- 

 ment dans leur partie inférieure. Or, pour empêcher ce dénuement, en même temps que pour 

 contenir l'étendue de l'arbre et lui donner la forme voulue, on raccourcit ses branches supérieures; 

 alors les yeux intermédiaires, qui auraient produit des branches à fruit , produisent des branches 

 à bois, et les yeux inférieurs, qui se seraient éteints, produisent des fruits ou des branches à fruit. 

 Que si on nous demandait ici à quelle longueur il faut couper ou raccourcir ces branches supé- 

 rieures, nous répondrions encore qu'il nous faudrait être au pied de l'arbre pour pouvoir le dire. 



Quand un arbre est en rapport , une partie de ses branches à fruit sont des lambourdes et des 

 brindilles ; il y a rarement quelque chose à faire aux premières, à moins qu'elles ne développent 

 une branche qu'il faut ou placer ou supprimer ; les secondes ont souvent besoin d'être raccourcies, 

 soit pour favoriser le développement de leurs boutons à fruits inférieurs , ou pour qu'elles don- 

 nent moins de fruits , les nourrissent mieux et ne s'épuisent pas. 



Un bouton à fruit se forme assez rarement (excepté au bout des branches) en une année sur les 

 arbres fruitiers à pépins : il lui faut ordinairement deux , trois et quelquefois quatre ans pour se 

 former, L'expérience apprend à connaître ses progrès , et les arbres sur lesquels il se forme plus 

 ou moins promptement. C'est la circonstance que les boutons à fruit à pépins ont besoin d'environ 

 trois ans pour se former, et celle que les boutons à fruit à noyau se forment en un an ou sur 



