INTRODUCTION. 55 



moitié de la même liqueur,etc. Cette guerre exigeant moins de force que d'opiniâtreté à la poursuite 

 des ennemis, on peut en confier le soin à un enfant , qui, s'il ne les extermine pas , du moins en di- 

 minuera beaucoup le nombre. » 



5° Les Chenilles communes , les chenilles livrées et les hannetons dévorent quelquefois toutes les 

 feuilles des arbres et attaquent le fruit même. Les détruire est le seul remède. Le savon dissous dans 

 l'eau fait périr les chenilles. On peut en écraser ou brûler un grand nombre au lever du soleil , lors- 

 qu'elles sont rassemblées par pelotons sur les arbres , si on a laissé échapper quelques-uns de leurs 

 nids pendant l'hiver, saison où ils sont si aisés à voir et à saisir. 



6° La Lisette et la petite chenille verte , qui rongent les boutons et les fleurs , et coupent le jeune 

 bourgeon , méritent le même traitement. 



7° Les Tigres sont de petits insectes ailés; mouchetés de gris, de brun, de violet, etc., qui man- 

 gent le parenchyme des feuilles du poirier, surtout du bon chrétien d'hiver en espalier au midi. Je ne 

 connais aucune drogue dont la force antipathique les fasse périr ou fuir. Lorsque les feuilles sont 

 tombées, il faut les brûler et ratisser ou frotter rudement l'écorce pour enlever leur frai. 



8° Les Limaçons et Limaces sont friands de fraises et de pêches. Il faut les surprendre le soir et le 

 matin, ou après une petite pluie, lorsqu'ils se mettent en campagne et lorsqu'ils se retirent. Une 

 corde de crin tendue le long d'un espalier, de façon qu'elle touche partout la terre, et qu'elle fasse 

 une révolution autour du pied de chaque arbre , est un rempart qu'ils osent rarement franchir, par 

 la crainte d'offenser leur ventre délicat contre les poils rudes dont elle est hérissée. 



La Punaise dont il s'agit ici, très différente de l'insecte connu sous ce nom, et si détesté dans les 

 logemens, est la même que la punaise d'oranger, coccus citri. C'est un gallinsecte dont le corps est 

 couvert d'une peau ou écaille mince et rempli d'une liqueur blanchâtre. Vu par le ventre au micros- 

 cope, cet insecte a six pieds et deux antennes. Pendant sa jeunesse il marche assez vite, mais bientôt il 

 se fixe et s'attache fortement à l'écorce des arbres et aux feuilles par des filets très déliés qui naissent 

 des bords intérieurs de son écaille. Dans cet état il prend toute sa croissance, jette ses œufs et périt 

 ensuite. Son écaille se dessèche et se durcit, couvre ses œufs et une poussière blanche en laquelle s'est 

 convertie la liqueur qui remplissait son corps. Ses œufs éclosent à la fin de mai et en juin, et la plu- 

 part des jeunes punaises sont fixées au mois d'août et même plus tôt. Les fourmis suivent la punaise, 

 et leurs excrémens noircissent les feuilles, les branches et le fruit même , et les rendent fort désagréa- 

 bles à la vue. Pour les détruire, on ratisse avec le dos d'un couteau, ou l'on frotte avec un linge rude 

 ou une brosse, les branches infectées, pendant l'hiver ou au commencement du printemps, avant 

 que les œufs soient éclos. Peut-être vaudrait-il mieux le faire dès l'automne , avant que les punaises 

 aient jeté leurs œufs, et tremper la brosse dans de l'eau où l'on aurait délayé du fiel de bœuf. J'ai dé- 

 livré des orangers de la punaise en trempant leur tête dans un baquet plein de cette eau. 



io° Les Guêpes font beaucoup de dégât sur les fruits. Pour en diminuer le nombre , il faut, pen- 

 dant la nuit, détruire avec le feu ou l'eau bouillante tous les guêpiers qu'on pourra découvrir, ou 

 mettre près des arbres un pot frotté de miel ou rempli d'eau miellée. . 



1 1° Les Loirs, Rats, Souris, etc. , se détruisent avec des quatre de chiffre , des ratières de toute es- 

 pèce, des appâts empoisonnés placés avec les attentions que tout le monde connaît, et qui sont les 

 armes ordinaires contre ces animaux; mais il faut en faire usage avant la maturité des fruits, autre- 

 ment les appâts seraient inutiles. 



12° Les Oiseaux. On les tue à coups de fusil , on les prend avec de la glu, et on les écarte avec des 

 épouvantails. 



i3° La Grêle est un fléau contre lequel il n'y a pas de remède, jusqu'à ce que les paragrêles répon- 

 dent aux espérances de leur inventeur. Il faut rabattre au-dessous du mal les branches qui ont été 

 frappées, quand les meurtrissures sont considérables, car elles dégénèrent très souvent en chancres. 



Arroser pendant l'été la tête des arbres , même ceux en plein vent , est une très bonne pratique : en 

 lançant l'eau contre les feuilles et le jeune bois, on fait périr beaucoup d'insectes, leur frai, ou les 

 petits qu'ils y déposent. D'ailleurs ce lavage tient les arbres propres , ils absorbent une partie de 

 l'eau et croissent avec plus de vigueur. 



