24 INTRODUCTION. 



vrage , qui est le seul dont nous devons nous occuper dans cette notice , l'auteur décrit environ 

 4oo espèces des meilleurs fruits, avec une méthode, une netteté et une vérité inconnues jusqu'a- 

 lors , et il a joint à ses descriptions 222 figures excellentes , qui sont d'un grand secours pour les 

 personnes qui n'ont pas le loisir de lire suffisamment le texte. Son Traité des arbres fruitiers obtint 

 un succès prodigieux et justement mérité dès sa publication , et l'on peut prédire qu'il sera encore 

 long-temps une source de lumières pour les cultivateurs , et une mine féconde pour les compila- 

 teurs. Heureux si ceux-ci ne nous disent que ce qu'ils peuvent apprendre dans cet excellent ouvrage. 



En voyant et en étudiant les nombreux ouvrages de Duhamel, on est porté à se demander com- 

 ment un seigneur qui, par les places qu'il occupait, était obligé de voyager et d'habiter Paris, a 

 pu faire autant d'observations d'une aussi grande exactitude sur toutes les parties de l'histoire natu- 

 relle, tandis que plusieurs savans, d'un mérite distingué, après avoir passé toute leur vie dans la 

 retraite et dans un travail opiniâtre, n'ont pu nous donner à la fin qu'un très petit nombre de faits 

 vérifiés et d'observations exactes. Mais quoique Duhamel ne cite jamais personne et qu'il n'avoue au- 

 cun collaborateur, il s'en faut cependant de beaucoup qu'il ait tout fait et tout vu par lui-même. Voici 

 à ce sujet ce qu'a bien voulu nous apprendre feu André Thouin, qui a été pendant long-temps en 

 relation avec Duhamel. Cet académicien avait un frère, M. Denainvilliers, homme doux, paisible, 

 et qui par goût restait toujours à la campagne. Duhamel lui traçait le programme des expériences 

 que lui-même n'avait pas le loisir de faire, et ce frère les suivait avec une exactitude scrupuleuse 

 et un discernement admirable, quelquefois pendant cinq à six années de suite, et en tenait un 

 journal fidèle, qu'il remettait à Duhamel. C'est ainsi que se sont faites la plupart des expériences 

 physiques et physiologiques publiées par ce savant académicien. 



Plus les ouvrages de Duhamel nous semblent parfaits, plus nous sommes étonnés de son silence 

 envers ceux qui l'ont aidé dans ses utiles travaux : il lui aurait été honorable, selon nous, d'avoir 

 reconnu authentiquement les obligations qu'il avait à son frère. Nous savons que la plus grande 

 partie de son Traité des arbres fruitiers a été faite par Le Berriays ; cependant Duhamel ne lui a pas 

 rendu, à beaucoup près ce qu'exigeait même la plus simple équité. Il a du presque toute la nomen- 

 clature de ses fruits à M. Richard, jardinier du roi Louis XV à Trianon, et à M. Hervy , père, jar- 

 dinier des Chartreux à Paris. Eh bien ! pas un petit mot de remercîment! 



Au reste, Duhamel nous a laissé un excellent livre : s'il n'a pas inventé les noms des fruits, s'il 

 n'a fait que recueillir la nomenclature reçue de son temps, au moins il l'a fixée d'une manière sta- 

 ble, et a contribué à la répandre jusque dans les pays étrangers. 



On désirerait pourtant que Duhamel eût adopté la nomenclature de La Quintinye ; cela lui 

 aurait été facile , puisqu'il vivait à une époque peu éloignée de celle de cet auteur, et que sans doute 

 cette nomenclature était encore usitée et très en vogue au Potager de Versailles. On serait bien 

 aise que Duhamel eût fait pour La Quintinye ce que nous faisons tous aujourd'hui pour lui avec 

 plaisir et reconnaissance. 



Cependant il serait possible que Duhamel n'eût pas pu trouver ou reconnaître tous les fruits men- 

 tionnés par La Quintinye. Nous serons sans doute dans ce cas-là envers Duhamel ; il y a quelques- 

 uns de ses fruits que nous commençons à désespérer de rencontrer ou de reconnaître. Mais Duha- 

 mel était riche; et il est si aisé à un savant riche d'être plus juste, plus reconnaissant et plus savant 

 qu'un autre ! 



S LE ^m.MkX'S. •— \xéùà des \mo\us , ou \a nouveau "De IA Qùmfeje. 



Trois volumes in-S°, troisième édition , ' 1789. 



Le Berriays était un sage , doux, modeste, quoique fort instruit en littérature, dans les arts et dans 

 les sciences. Dès sa plus tendre jeunesse, il a eu un goût décidé pour la culture des jardins, et ce 

 goût ne l'a quitté qu'à la mort. Pendant long-temps il a été lié d'amitié avec Duhamel, il a beau- 

 coup contribué à la publication du Traité des arbres fruitiers de ce dernier , en lui fournissant des 

 descriptions et des dessins de fruits. Quoique très modeste, il n'a pourtant pas pu s'empêcher de se 

 plaindre de l'ingratitude de Duhamel, lorsqu'il vit combien il était injustement partagé dans le 



