22 INTRODUCTION. 



professeur de botanique au jardin du roi. En 1692, le roi créa une académie des sciences à Paris, et 

 Tournefort fut inscrit le premier sur la liste des savans qui devaient la composer. L'école de médecine 

 le reçut dans son sein en 1698. Après avoir publié divers ouvrages de médecine et de botanique, il 

 mit au jour, en 1700, ses fameuses Institutiones rei herbarice, ouvrage immortel, qui non-seulement 

 a placé son auteur infiniment au-dessus de tous les botanistes qui avaient paru jusqu'alors, mais que 

 l'on consultera toujours comme une œuvre de génie et de savoir. 



Aussitôt après la publication des Institutions de botanique, le roi chargea Tournefort de parcourir 

 les îles de l'Archipel en historien , en géographe et en naturaliste. Deux ans furent employés à ce 

 voyage, dont la relation a été publiée en deux volumes in-4°, à Paris, en 171 7. On trouve mentionnée 

 dans cette relation, tome 11, page 465, une poire d'Angora très estimée à Constanlinople et dans tout 

 le Levant, et qui était restée inconnue en France jusqu'en i832 ; alors, par l'obligeance de M. le 

 général Guilleminot, notre ambassadeur à Constantinople, M. Léon Leclerc, pomologiste très zélé, 

 à Laval, en obtint deux pieds, ainsi qu'un pommier également inconnu chez nous. Ces arbres ont 

 bien réussi ; des greffes en sont distribuées sur plusieurs points , et bientôt nous serons à même d'en 

 juger le fruit. * 



Tournefort, mettant au nombre des caractères spécifiques des plantes la grandeur, la couleur, la 

 saveur, etc., a considéré tous les arbres fruitiers comme des espèces naturelles. Il les a en consé- 

 quence consignés dans ses Institutions , et leur a appliqué à chacun une phrase botanique , qui 

 indique la forme, la couleur, et souvent la saveur de leur fruit. C'est ainsi qu'il mentionne 1 1 espèces 

 28 prunes, 23 pêches, 29 cerises, 5 amandes, 88 poires et 37 pommes. 



Tournefort jouissait de sa célébrité, lorsque malheureusement une voiture le heurta dans la poi- 

 trine, et lui causa la mort le 28 novembre 1708. 



b° Z. lAWSt. — Sçec\es el Gênera. pUnUtum -, Ytv\\osop\i\a boUmoa, elc. 



1730 — 1772. 



Charles Linné , le plus célèbre naturaliste qui ait encore paru , naquit en Suède, dans un bourg 

 de la province de Smoland, en 1707. La nature semblait l'avoir formé pour être son interprète. 

 Dès sa plus tendre jeunesse , (il faisait ses délices de l'étude des plantes. Doué d'une activité sans 

 exemple , du génie le plus vaste , d'une pénétration des plus profondes et d'une justesse d'esprit 

 admirable , il apporta bientôt dans toutes les branches de l'histoire naturelle des vues si lumi- 

 neuses , qu'il réédifia le vaste édifice de cette science , et l'enrichit de tant de nouvelles observa- 

 tions , qu'il en est regardé à juste titre comme le créateur. Mais si , quand nous faisons de l'his- 

 toire naturelle , notre admiration pour Linné est au-dessus de toute expression , nous sommes 

 bien tentés de commettre un blasphème quand nous nous occupons des arbres fruitiers. Nous 

 approuvons ses réformes , nous adoptons ses innovations, nous nous soumettons à ses mille lois; 

 pourquoi donc faut-il qu'avec un malheureux axiome de sept ou huit mois , il ait fait dégringoler 

 du temple de Flore et de Pomone des légions de tulipes, de jacinthes , d'anémones, de renoncules, 

 de roses , et mille autres fleurs accompagnées de tous nos arbres fruitiers ? Dans ce malheureux 

 axiome , Linné prouve sans réplique que les chardons , les ronces et les épines sont l'ouvrage de 

 Dieu , et que les roses si suaves , les tulipes si brillantes , les poires si savoureuses , les pêches si 

 succulentes et les excellens chasselas ne sont que le produit des inventions humaines, et en con- 

 séquence indignes de l'attention du plus petit botaniste. Depuis ce fatal arrêt , on a défait , refait, 

 tronqué , modifié, changé toutes les parties de l'édifice que Linné avait élevé à sa gloire ; maison 

 a conservé religieusement intact le chapitre qui bannit à jamais les arbres fruitiers du domaine 

 de la botanique. Ce chapitre est tellement révéré , que , si un botaniste d'aujourd'hui reçoit une 



* Le général Guilleminot a été trompé; on a reconnu que ce sont des poiriers catillacs qu'il a envoyés à M. Léon 

 Leclerc. En 1843, je me suis adressé à M. His, fils, secrétaire d'ambassade à Constantinople, pour obtenir la véritable 

 poire d'Angora et au printemps de 1844, j'ai reçu deux fruits et deux poiriers d'Angora très difïérens de ceux qu'avait 

 reçus M. LéonLeclerc, j'ai fait planter les deux arbres dans le jardin d'expérience de la Société royale d'horticulture de 

 Paris au Luxembourg où ils croissent très modérément. poiteau. 



