INTRODUCTION. \\ 



l'eau n'y en charrie pourtant par un atome tout formé ; mais elle tient suspendu le gaz acide car- 

 bonique , qui, étant arrivé dans la plante , dégage son oxygène et dépose son carbone. Les autres 

 substances sont ou plus particulières à certaines plantes , comme la silice aux graminées , ou en 

 dissolu. ion dans certaines terres seulement, et pompées par les végétaux qui y croissent. 



ARTICLE IV. — Du mode d'accroissement des végétaux. 



Le mode d'accroissement a été peu examiné jusqu'à présent dans les acotylédons et dans les 

 monocotylédons; on l'a assez suivi dans les dicotylédons , et il est certain que dans cette der- 

 nière classe l'accroissement se fait seulement entre le bois et l'écorce. 



Les acotylédons offrent autant de variétés dans le mode de leur accroissement que dans leur 

 port et dans la nature de leur substance. Quelques moisissures paraissent naître avec toutes leurs 

 parties , et ne faire ensuite que développer et étendre ces mêmes parties , sans jamais en ajouter 

 de nouvelles: d'autres ajoutent visiblement de nouvelles zones autour des anciennes , dans la même 

 année et dans les suivantes. Le tronc des fougères en arbre paraît croître à la manière des mo- 

 nocotylédons ; mais les observations directes manquent encore sous ce point. 



L'accroissement des monocotylédons se fait certainement dans l'intérieur du tronc même , et 

 non à la circonférence, comme dans la classe suivante; cependant on ne sait pas encore s'il se 

 fait dans toute l'épaisseur du tronc , ou seulement au centre. Les oignons et les bulbes des mo- 

 nocotylédons sont probablement dus à une sève descendante ; mais la marche de la sève en gé- 

 néral est encore si peu connue dans ces plantes , qu'on ne peut rien dire de positif à son égard. 



Nous avons déjà dit à l'article Nutrition , en parlant des dicotylédons , que la sève montante 

 allongeait les rameaux des plantes de cette classe , et que la sève descendante les grossissait. De 

 ces deux faits , le premier n'a jamais été mis en question ; le second est appuyé de tant d'expé- 

 riences, que nous ne concevons pas comment M. Mirbela pu se refuser aie reconnaître. En en- 

 levant un anneau d'écorce à une branche, on empêche la sève de descendre , et il en résulte que 

 la branche devient plus grosse au-dessus qu'au-dessous de la plaie ; et si cette branche a du fruit, 

 il devient au moins un tiers plus gros que sur les autres branches, et il mûrit ordinairement huit 

 ou dix jours plus tôt. 



ARTICLE V. — De la transpiration sensible et insensible des plantes. 



La transpiration sensible des plantes ne se remarque guère que- sur certaines feuilles , dont les 

 nervures se réunissent en un ou plusieurs faisceaux assez gros : alors on voit quelquefois des 

 gouttelettes d'eau au bout de ces faisceaux. Mais toutes les plantes exposées à l'air transpirent 

 plus ou moins , d'une manière insensible à Foeil : toute l'eau qui a servi de véhicule à la nourri- 

 ture ne se combine pas dans le végétal; il ne s'en combine même qu'une très petite partie, le 

 surplus s'échappe par les pores des feuilles et des rameaux ; et c'est ce qu'on appelle transpi- 

 ration insensible. Pour apprécier cette transpiration , on enferme un rameau dans un ballon de 

 verre ; et la transpiration , ne pouvant plus s'évaporer , s'attache au ballon et s'y rassemble en 

 gouttelettes. Haller a fait de belles expériences sur la transpiration , qui ont été répétées par plu- 

 sieurs physiciens , et qui prouvent que les plantes transpirent considérablement au soleil et au 

 grand air , et qu'au contraire elles aspirent à la pluie et pendant les nuits humides. 



ARTICLE VI. — Des sécrétions. 



On désigne sous le nom de sécrétion, des choses probablement très différentes les unes des 

 autres : on peut , du moins quant à présent , en attendant mieux , établir deux sortes de sécré- 

 tions, la sécrétion interne et la sécrétion externe. Dans la première on rangera les sucs station- 

 nâmes qui restent enfermés dans le végétal , comme l'huile essentielle de l'orange , etc., et dans 

 la seconde , tout ce qui se répand au-dehors du végétal. Cette dernière se divise même naturel- 

 lement en sécrétion gazeuse et en sécrétion palpable : la sécrétion gazeuse produit des odeurs et 



