centre un noyau osseux qui renferme, sous une mince tunique, une amande (embryon ) 

 à deux lobes et à radicule supérieure. 



Ce fruit, appelé Prune, varie beaucoup selon les espèces, non-seulement en forme, comme 

 il vient d'être dit, mais aussi en couleur; il y en a de blanchâtres, de verts, de jaunes, de 

 rouges, de bleus, de violets et de noirs; la chair tantôt adhère au noyau, et tantôt s'en dé- 

 tache; elle est aussi ou blanchâtre, ou verte, ou plus ou moins jaune; sa qualité, celle de 

 son eau, d'où dépend son principal mérite, seront indiquées à la description de chaque 

 espèce. 



Quoique les Pruniers diffèrent beaucoup entre eux , ils se rangent cependant tous dans 

 la classe des petits et moyens arbres à têtes arrondies , et leur bois n'est guère employé que 

 par les tourneurs, les menuisiers et les ébénistes. Quelques-uns se reproduisent presque iden- 

 tiquement de graine , mais la culture ne s'y fie pas , et l'usage est de multiplier toutes les 

 bonnes variétés par la greffe en écusson ou en fente, sur quelques espèces à fruit inférieur , 

 mais considérées comme de bons sujets pour recevoir la greffe ; ces espèces sont la Ceri- 

 sette , le gros et le petit Saint-Julien , le gros et le petit Damas noir. Ce n'est pas que d'au- 

 tres Pruniers ne puissent être également de bons sujets, et probablement le temps viendra 

 où les pépiniéristes en ajouteront quelques-uns aux cinq que je viens de nommer. 



La plupart des Pruniers-sujets pullulent du pied, ou produisent des drageons sur leurs 

 racines, et c'est un inconvénient en ce que l'arbre greffé en souffre; plus on supprime ces 

 drageons incommodes , plus il en repousse de nouveaux , et si on les replante pour en for- 

 mer des sujets , ils pullulent encore davantage. Pour éviter cet inconvénient , les bons pé- 

 piniéristes ne greffent que sur des sujets provenus de graines, lesquelles drageonnent moins 

 que les drageons mêmes. Or, pour obtenir ces sujets, il faut, dans la saison des Prunes, 

 recueillir les noyaux de celles reconnues pour faire de bons sujets , les stratifier à l'au- 

 tomne (voir cette opération à l'article Abricotier) ; et au printemps les planter en pépinière, 

 à deux pieds de distance entre eux , et là , les cultiver et les élever jusqu'à ce qu'ils soient 

 de force à recevoir la greffe. 



Le Prunier est essentiellement un arbre de plein vent , et se plante dans les champs , les 

 vergers et les jardins. Il n'est pas difficile sur la nature de la terre , mais pour que son fruit 

 soit bon , pour qu'il acquière toutes les qualités propres à son espèce, il lui faut absolument 

 l'air libre et le soleil. Il n'y a pas de bonnes Prunes à espérer à l'ombre , ni quand l'arbre a 

 le pied dans un sol humide. D'un autre côté, si la terre est légère et aride, la Prune n'at- 

 teint pas sa grosseur naturelle et manque d'eau. Quant aux soins du Prunier en plein vent, 

 ils consistent à labourer la terre autour de son pied une fois par an, à supprimer les dra- 

 geons s'il en pousse , à nettoyer sa tête de bois mort , à rabattre ses branches usées pour 

 lui en faire repousser de nouvelles. Avec ces soins on peut obtenir des fruits pendant 1 5 à 

 25 ans et plus. 



Dans les jardins d'une petite étendue , un Prunier en plein vent pourrait nuire par son 

 ombrage, et si on voulait le tailler en pyramide, il ne s'y soumettrait pas facilement, et son 

 fruit n'aurait pas toutes les qualités requises quoique devenu plus gros. Il n'y a guère que 



