PRUNE DE MONSIEUR HATIF. 



Prunus pictorum. Poit.etTurp, 



OUR bien distinguer le Monsieur hâtif du Monsieur ordinaire, il faut 

 voir ces deux arbres plantés l'un à côté de l'autre : alors les caractères 

 qui les distinguent sont évidens ; le Monsieur hâtif, bien moins garni 

 de petites brindilles que l'autre, est par cela même d'un port plus dé- 

 gagé. Ses rameaux sont d'une pubescence remarquable, extrêmement cannelés, 

 et souvent moins colorés que ceux du Monsieur ordinaire; ses feuilles, sur- 

 tout, offrent des différences frappantes : elles sont plus étroites ou moins 

 arrondies, moins étoffées, d'un vert moins foncé, bien moins luisantes et bor- 

 dées de plus grandes dents. On remarque encore que les stipules persis- 

 tent moins long-temps, et que les gourmands développent souvent leurs 

 yeux inférieurs en dards ou petites branches dans la même année. 



Si les arbres fruitiers avaient l'honneur d'être du domaine de la botanique; si les bota- 

 nistes, qui ne remontent jamais à l'origine des choses, voyaient une branche de Monsieur 

 hâtif et une branche de Monsieur ordinaire à côté l'une de l'autre, et qu'on leur dise que 

 ces deux branches viennent du Monomotapa ou du pays des Hurons, ils y trouveraient à 

 profusion de quoi en faire deux bonnes espèces, tant la distinction des espèces et des va- 

 riétés est une science futile, erronée, sans la connaissance de leur origine. 



Les fleurs du Monsieur hâtif sont nombreuses, d'un blanc de lait, et elles sortent le plus 

 ordinairement trois à trois de chaque bouton; après leur parfait épanouissement, elles sont 

 larges de 27 millimètres. Les pédoncules, gros, assez courts, sont peut-être un peu moins 

 pubescens et plus jaunâtres que ceux du Monsieur ordinaire. 



Les fruits sont ovales, assez gros : on en voit qui ont jusqu'à 45 millimètres de hauteur, 

 mais ils ont plus communément de 34 à 4i millimètres dans leurs deux diamètres, et c'est 

 une chose remarquable que beaucoup de fruits qui paraissent ovales, aient cependant leurs 

 deux diamètres égaux. La gouttière est à peine sensible , et souvent la petite cicatrice 

 causée par la chute du style, se trouve dans une fossette. La queue varie beaucoup ; elle est 

 ou grosse et très courte, ou longue et menue. 



La peau se détache aisément de la chair dans la parfaite maturité; sa couleur est d'un 



