PRUNE DE MIR1BELLE. 



Prunus cereola. Poil, et Turp. 



E Prunier est de la plus petite taille, et forme une tête arrondie, très 

 , touffue , sur un tronc droit couvert d'une écorce cendrée ou noirâtre. 



Ses bourgeons sont petits, cendrés, quelquefois d'un rouge violet lorsque 

 le soleil peut les frapper de ses rayons. Les branches à fruit ou les petits 

 bourgeons sont un peu velus. Les supports , assez saillans , forment une décur- 

 rence sur les rameaux. 



Les boutons sont petits mais bien gonflés, ventrus, souvent trois à trois, et 



celui du milieu , qui est toujours un bouton à bois, est plus cendré, plus gros 



ou plus petit que les autres. 



Les feuilles sont nombreuses, petites, inégales, très rapprochées, les unes ovales, 



allongées en pointe, les autres oblongues presque lancéolées, toutes d'un vert foncé en 



dessus, pâles et un peu velues en dessous, bordées de dents arrondies assez égales. 



Chaque bouton donne naissance à une ou deux fleurs très petites , larges au plus de 

 6 à 8 lignes (i4 à 18 millimètres), portées sur de gros pédoncules velus : le tube du calice 

 est sensiblement strié; les pétales sont ovales, légèrement onguiculés, et la plupart 

 échancrés au sommet. Les étamines deviennent plus longues que les pétales. 



Les fruits sont très nombreux, petits, ovales, inégaux, les uns n'ayant souvent que 

 8 lignes (18 millimètres) de longueur, les autres atteignant jusqu'à i pouce (2 centimètres); 

 ils sont marqués d'un côté par un léger sillon qui règne de la queue au sommet, où il y 

 a quelquefois un petit enfoncement. 



La peau devient d'un beau jaune dans la maturité , mais ce jaune est caché par une 

 fleur blanche assez abondante, et le côté du soleil est très souvent tiqueté de gros et 

 petits points rouges. 



La chair est jaune, d'abord cassante, mais pâteuse dans un excès de maturité. | L'eau 

 est peu abondante , mais bien sucrée et d'un parfum agréable. 

 Le noyau est petit et ne tient presque pas à la chair. 



Cette petite prune mûrit en août, quelquefois plus tôt, et se conserve long-temps; 

 on ne la cueille pas ordinairement à la main , mais on secoue l'arbre pour la faire tomber. 

 Elle est très bonne à manger crue, mais elle est principalement estimée pour les con- 

 fitures et les compotes, à cause de son parfum très agréable. 



Il existe une variété de Mirabelle plus petite, plus ronde et plus hâtive que celle que 

 représente le dessin ci-joint. 



