OLIVIER CULTIVÉ. 



Olea sativa. Poit. et Turp. 



ENRE de plantes de la famille des jasminées, comprenant plusieurs 

 arbres exotiques, toujours verts, et plusieurs variétés indigènes, à 

 feuilles opposées, entières, ponctuées, à fleurs terminales et latérales, 

 et ayant pour caractère commun : 



i° Un calice très petit à quatre dents ; 

 2° Une corolle monopétale à tube court, et dont le limbe est divisé en 4 lobes ovales 

 et ouverts. 



3° Deux étamines courtes, opposées, insérées au tube de la corolle, et dont les 

 anthères sont grosses , cordiformes et biloculaires ; 



4° Un ovaire libre, ovale, biloculaire à loges dispermes, surmonté d'un style court 

 que termine un grand stigmate conique et bilobé. 



5° Un drupe charnu, ovale ou oblong, contenant un noyau osseux, allongé en navette, 

 biloculaire , ou le plus souvent uniloculaire par avortement. 



6° Une graine allongée comme le noyau , composée d'un grand embryon entouré d'un 

 périsperme recouvert d'une mince membrane. 



HISTOIRE, USAGE ET CULTURE. 



Selon la fable, l'Olivier est un présent de Minerve; il est l'attribut du génie uni à la 

 sagesse et le consolant symbole de la paix. Selon l'histoire des temps héroïques, c'est 

 Aristée qui le premier planta l'Olivier dans Athènes et probablement dans la Grèce ;d'après 

 l'histoire ancienne, il n'était pas connu en Italie sous le règne de Tarquin, et les Romains 

 ne l'auraient connu qu'après avoir fait la conquête de la Grèce; depuis lors il s'est répandu 

 dans tout l'Archipel, en Afrique, en Italie, en Espagne et dans la partie méridionale 

 de l'Europe jusqu'au 44 e degré de latitude nord. Plus loin, le froid le fait périr. 



Si l'existence de l'Olivier en Europe est impérieusement subordonnée à la température 

 des localités; si l'on ne doit l'abondance de son produit qu'à l'abri des hautes montagnes 

 dans les contrées de la France où sa culture est établie, il est loin d'être aussi délicat sur 

 la nature du terrain. Tous les sols en général, excepté les marécageux, conviennent à l'O- 

 livier; il végète avec plus de vigueur et atteint une plus grande élévation dans les terrains 



