progrès sur le continent, l'oranger était la plante à la mode en France, les orangeries 

 étaient nombreuses tant sous le rapport de l'agrément que sous celui de la spéculation; mais 

 vers le milieu du dix-huitième siècle, on a délaissé les orangers pour les jardins anglais et 

 les plantes variées des diverses parties du monde. On a commencé à bâtir des serres-chaudes 

 et tempérées pour recevoir des collections de plantes exotiques , et les orangeries ont été 

 négligées. Notre première révolution en a ruiné un grand nombre , et les nouveaux riches , 

 ayant de nouveaux goûts , n'ont pas cherché à les relever. 



Mais si le goût des grandes orangeries paraît être abandonné pour long- temps, si on n'en 

 voit plus pour ainsi dire que dans les châteaux royaux ou de l'état , le commerce des pe- 

 tits orangers a cependant repris une certaine activité en même temps que l'ordre s'est ré- 

 tabli en France, et le débit des petits orangers dans la moyenne et la petite fortune est 

 assez considérable pour faire vivre honorablement un grand nombre de cultivateurs. Cette 

 grande consommation de petits orangers , vient de ce qu'il faut être cultivateur pour pou- 

 voir les conserver en santé, et qu'une fois passés dans les mains des bourgeois , ils dépé- 

 rissent promptement et il faut les remplacer. 



Les orangers ne peuvent supporter que quatre ou cinq degrés de congélation sans souf- 

 frir ; aussi n'en voit-on en pleine terre en France , que sur un petit coin de notre littoral 

 méditerranéen; partout ailleurs on les cultive en vase pour pouvoir les rentrer aux ap- 

 proches de l'hiver et les remettre dehors au mois de mai suivant. Autrefois la culture de 

 l'oranger était lucrative , sa fleur se vendait à Paris cinq et six francs la livre , mais aujour- 

 d'hui les distillateurs tirent une grande partie de celle qu'ils emploient d'Espagne et d'Ita- 

 lie, et les orangistes de Paris ne peuvent plus vendre la leur que deux francs la livre, terme 

 moyen. Le prix des oranges a aussi beaucoup baissé depuis l'empire, et les cultivateurs des 

 îles d'Hyères, de Nice et de Gênes disent que la culture des orangers n'offre plus de béné- 

 fice. Dans les pays chauds , on voit des orangers qui atteignent quarante et cinquante pieds 

 de hauteur, et qui vivent sept ou huit siècles; en Italie même, on cite quelques-uns de 

 ces arbres qui rapportent jusqu'à huit mille oranges chaque année. Une orange ne mûrit 

 que dans la seconde année, et elle peut rester jusqu'à la troisième sur l'arbre, du moins en 

 Italie. 



Toutes les parties de l'oranger étant utiles, je vais les énumérer en peu de mots. 



Le bois est compacte, très dur, jaunâtre, veiné, d'un grain fin susceptible de recevoir un 

 beau poli , d'une odeur agréable. Il est propre à lebénisterie et à la marqueterie. Les Ro- 

 mains en faisaient si grand cas et le payaient un si haut prix , que Martial dit qu'une 

 table d'or coûtait moins cher qu'une table d'oranger. 



Les feuilles froissées entre les doigs répandent une odeur très agréable. La médecine en 

 fait un fréquent usage. Les Mèdes et les Romains se servaient de feuilles d'orangers pour 

 conserver et parfumer leurs habits. 



Les fleurs. Un auteur a dit : « il fiord' Arancio d ogni flore e il Ré ». En effet, les fleurs 

 de l'oranger sont non-seulement inappréciables par la suavité de leur arôme, mais encore 

 par l'efficacité de leurs propriétés cordiales, céphaliques, etc. Le pharmacien, le distillateur, 



