GENRE ÉPINE-VINETTE. 



Berberù. Lin. 



LUSIEURS arbrisseaux de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique sont com- 

 pris dans ce genre , qui est le chef d'une famille appelée Vinettiers. — 

 Leur caractère commun est d'avoir: 



i° Un calice composé de six folioles ovales, concaves, colorées, alter- 

 nativement plus petites , se détachant aussitôt après la floraison. 

 u~ i° Une corolle de six pétales arrondis, concaves, un peu plus grands que le 

 calice, munis à la base de deux petits corps glanduleux. 



3° Six étamines opposées aux pétales, et dont les filets sont terminés par des 

 "panthères à loges très distantes. 



4° Un ovaire libre, cylindrique, couronné par un gros stigmate sessile, orbi- 

 culaire. 



5° Une baie oblongue ou cylindrique, uniloculaire , perforée au sommet, contenant deux 

 ou trois graines allongées, épaissies en massue au sommet. 



Les Vinettiers sont des arbrisseaux touffus; pullulant de la souche, hauts de quatre à 

 huit pieds , ayant les racines jaunes ou tinctoriales et l'écorce des tiges également jaunes 

 à l'intérieur; tous sont épineux, et les épines, simples ou trifides, proviennent de feuilles ou 

 ne sont que des feuilles changées en épines, tandis que les feuilles apparentes prennent 

 une forme ovalaire bordée de dents plus ou moins épineuses. 



En mai et juin les fleurs se développent en grappes jaunes , simples ou rameuses, pen- 

 dantes, et répandent une odeur particulière peu agréable. A ces fleurs succèdent des fruits 

 également en grappes pendantes , qui persistent jusqu'aux gelées , et font par leur couleur 

 rouge ou violette un ornement dans les jardins en attendant qu'on les cueille pour les porter 

 à l'office. 



Ainsi, les Vinettiers sont des arbrisseaux d'ornement , leurs racines donnent une teinture 

 jaune, leurs feuilles renfermentun acide semblable à celui de l'oseille, leurs fruits contiennent 

 un autre acide très rafraîchissant et d'un grand usage en médecine , ces mêmes fruits se 

 convertissent en sirops, en confitures, en pâtes et conserves dans les offices. D'après cela il 

 me semble que les Vinettiers ne sont pas mal partagés. 



Quant à la science, les étamines de l'Epine -Vinette occupent depuis long-temps la 

 sagacité des physiologistes. Ces organes exécutant un mouvement assez rapide lorsqu'on 



