ËPINE-YINEÏTE A FRUIT BLANC. 



Berberis alba. Poit. et Turp. 



L est naturel que toutes les Epines- Vioettes aient 1 ecorce jaune; 

 mais quand, parmi des plantes liées par un caractère commun, 

 quelques-unes affectent encore un autre caractère, le caractère 

 commun en est affaibli. Ainsi les Epines- Vinettes ayant le fruit rouge ou violet 

 ont aussi 1 ecorce intérieure très jaune. Mais voici une Epine-Vinette qui, par excep- 

 tion, a les fruits blancs: eh bien! ses fleurs, son ecorce intérieure, sont moins 

 jaunes que chez les autres espèces. Donc, la moindre modification dans l'une des 

 parties d'un être vivant en amène nécessairement dans toutes les autres parties: 

 nous ne voyons, nous ne pouvons pas toujours apprécier ces différences, mais la 

 nature les aperçoit; et si on lui montrait l'orteil d'un individu qui ait l'épine 

 dorsale déviée, elle dirait de suite c'est l'orteil d'un bossu. 



Les fleurs, dans cette espèce, sont beaucoup moins nombreuses que dans les autres, 

 et les grappes qu'elles forment sont aussi plus courtes. 



Les fruits sont encore moins nombreux que les fleurs; leur forme, leur grosseur, 

 n'offrent rien de particulier, mais leur couleur est constamment d'un blanc jaunâtre; 

 ils ont autant d'acidité que les fruits rouges et contiennent un ou rarement deux très 

 petits pépins. 



Cette espèce est rare dans les jardins parce qu'elle n'est pas ornementale et que 

 ses fruits sont peu nombreux. On la cultive au Muséum d'Histoire naturelle. 



