ASS1MIMER DE VIRGINIE. 



Assimina Firginiana. Poit. ei Turp. 



ET arbre, d'un bois mou et flexible, s'élève à la hauteur de 4 à 5 mètres 

 (12 a i5 pieds), sur une tige simple ou divisée dès la base en plusieurs 

 branches rameuses, un peu divergentes; son écorce est épaisse, grisâtre 

 sur le vieux bois, rougeâtre sur les jeunes bourgeons. 



Pendant l'hiver, les feuilles sont équilatères dans leur involution; après leur déve- 

 loppement, elles sont alternes, pubescentes, un peu rousses dans leur jeunesse, en- 

 suite vertes, glabres, planes, distiques, oblongues, élargies dans la partie supérieure, 

 entières en leur bord, longues de 18 â 24 centimètres (6 à 8 pouces), portées sur de 

 très courts pétioles dénués de stipules. 



Les fleurs naissent avec la pousse actuelle, mais elles ne se développent pas dans la 

 même année; elles restent jusqu'au printemps suivant sous la forme de petits boutons 

 ronds, axillaires et solitaires, recouvertes seulement de deux écailles vertes. Si on veut 

 les examiner en juillet, on les trouvera d'un pourpre noir, très velues, et on pourra 

 en compter toutes les parties. Au printemps suivant, leur pédoncule s'allonge, elles se 

 dégagent de leurs écailles, s'inclinent vers la terre, se développent et acquièrent une 

 largeur de 3 centimètres (1 pouce au moins) ; elles ont alors le pédoncule et le dehors 

 du calice velus, les pétales d'un pourpre rembruni et très veinés; les étamines jau- 

 nâtres, rangées autour des ovaires qui sont un peu plus longs qu'elles , et terminés 

 en stigmate d'un vert foncé. 



Quoique chaque fleur contienne de quatre à huit ovaires, il n'en persiste ordinaire- 

 ment que d'un à trois qui se changent en autant de fruits pulpeux, indéhiscens, longs de 

 4 à 6 centimètres (1 à 2 pouces), sur 3 à 5 centimètres (1 à 1 pouce 172) d'épaisseur, un 

 peu courbés en rein, divergens, marqués du côté extérieur d'une arête peu sensible; 

 ils ont la peau lisse, d'un vert pâle, même dans la plus grande maturité. 



La chair est d'un vert jaunâtre, beurrée, fondante, d'une saveur un peu trop douce, 

 cependant on y retrouve le goût de Y Avocat, Laurus persea , c'est-à-dire celui du beurre 

 et de la noisette. Un fruit bien venu contient une douzaine de graines qui ont assez 

 la forme et presque la grosseur d'une fève de marais; elles sont comprimées, très 



