FRAISE DUCHESNE. 



Fragaria pistillaris. Poit. et Turp. 



N sait que Duchesne a fait et publié, en 1765 , une Histoire natu- 

 relle du Fraisier. Dans cette histoire figure une Fraise Marteau, 

 nom qui m'a dérouté long-temps et m'empêchait de la reconnaître, 

 me figurant toujours qu'elle devait représenter un marteau. A la fin 

 Duchesne me la fit voir dans son jardin à Versailles : elle n'avait 

 nullement la forme d'un marteau, mais bien celle du gros bout d'un 

 pilon. Duchesne a ensuite fait l'article Fraisier dans le Cours d Agri- 

 culture de Déterville , et là il ne parle plus de sa Fraise Marteau qui existe tou- 

 jours. Duchesne étant mort, j'ai cru devoir donner son nom à cette fraise, d'abord 

 si mal nommée. 



Le Fraisier Duchesne appartient à la section des étoiles , ainsi nommée parce que 

 le calice étant appliqué sur les fruits, y produit une sorte d'étoile à cinq branches, 

 qui ne se colore pas comme le reste du fruit. Cette même section s'appelle aussi 

 les croquelins, parce que , quand on détache la queue du fruit, on entend le bruit 

 d'un petit craquement. Les quatre ou cinq fraisiers appartenant à cette section sont 

 des plantes grêles , à feuillage petit et moyen , d'un vert bleuâtre ; les hampes sont 

 menues, et s'inclinent vers la terre quand les fruits grossissent. 



Les Fraises Duchesne sont de moyenne grosseur, allongées du côté du calice , 

 ventrues et arrondies en tête de pilon par l'autre bout, lavées de rouge terne d'un 

 côté, souvent verdâtre, ou peu colorées de l'autre. Il y a fort peu de graines parfaites, 

 et , chose singulière , elles sont saillantes sur certains fruits, et enfoncées dans des 

 alvéoles, sur d'autres pris sur la même plante. La chair est ferme, et contient beau- 

 coup de jus; sa saveur est relevée,, d'un goût particulier très difficile à définir, qui 

 plaît aux uns et déplaît aux autres. 



La plante redonne quelques fleurs à l'automne, dont les fruits n'ont pas le temps 

 de mûrir. 



Depuis que j'ai fait le dessin ci-joint, j'ai vu des fruits une fois plus gros que ceux 

 qu'il représente. 



