FRAISIER SOUCHET. 



Fragaria Subhiana. Puit. ei Turp, 



'EST à M. Souchet, l'un des jardiniers de la couronne sous Louis XVIII, 

 que nous devons ce fraisier. Voici quelques particularités sur sa naissance. 

 En 1808, M. Souchet, jardinier en chef au potager de Versailles, re- 

 1 cueillit quelques graines sur un fraisier du Chili, qui se trouvait au pied 

 d'un mur dans une plate-bande au midi. Ce fraisier du Chili était isolé et éloigné de toute 

 autre espèce d'environ 35 à 4o toises; si l'on soupçonne qu'il avait pu être fécondé par 

 une espèce étrangère , c'est le Capron qui se trouvait avoir le moins d'obstacle et dont la 

 poussière pollinique aurait eu le moins d'espace à parcourir pour cette opération. Quoi 

 qu'il en soit, les graines ayant été semées, il n'en est levé que trois pieds, parfaitement 

 semblables entre eux dans toutes leurs parties, mais différant du fraisier du Chili, leur 

 mère, et de tous les fraisiers connus. 



Quand ces trois plantes ont fructifié, M. Souchet en a semé les graines et elles ont pro- 

 duit des fraisiers parfaitement identiques avec leur mère, sans aucune nuance de variétés. 

 Ceux-ci se sont reproduits semblables à eux-mêmes dans un second et un troisième semis, 

 de sorte que la plante a paru irrévocablement fixée. 



Maintenant, je demande aux botanistes ce que deviennent leurs lois sur les espèces et les 

 variétés, et si l'hybridisme, dont l'existence ne peut guère être contestée, ne donne pas lieu 

 de temps en temps, à de nouvelles plantes qu'on n'avait jamais vues auparavant. 



Le fraisier Souchet est une espèce fort intéressante qui s'élève un peu plus haut que le 

 fraisier»du Chili , qui a ses feuilles plus grandes, d'un vert foncé et luisant en dessus ; le 

 dessous est blanchâtre et assez soyeux; les pétioles sont fort gros et se teignent quelquefois 

 d'un rouge pâle. 



Les hampes sontcourtes, très raides, divisées; elles développent successivement chacune 

 de six à dix fleurs larges de 18 lignes (4i millimètres), dont les premières sont ordinaire- 

 ment femelles et les autres hermaphrodites; de sorte que si ces dernières fleurs s'épanouis- 

 sent trop tard pour pouvoir féconder les fleurs femelles de leur propre hampe, elles peu- 

 vent du moins féconder celles des autres hampes moins hâtives. Au reste , ces fleurs ont 

 de 10 à 1 5 folioles à leur calice et de 5 à 8 pétales. 



Après la défloraison, le jeune fruit s'incline ; mais bientôt il se redresse, et son pédon- 

 cule prend la forme d'un S qu'il conserve jusqu'à la fin. Il ne noue ordinairement que 1 , 



