PLAQUEMIMEIl D'ITALIE. 



Diospyros lotus. Poil, et Turp. 



RIG1NAIRE de la côte de Barbarie, cet arbre s'est acclimaté en Italie et 

 dans le midi de la France. On le cultive dans les jardins, à Paris, comme 

 arbre d'agrément, en attendant que son fruit se perfectionne, prenne de 

 iL la grosseur et de la saveur, ce qui je crois n'arrivera de long-temps d'ici, 

 ]^ quoi qu'en disent ceux qui croient à la naturalisation des végétaux. Cet 

 )] arbre est d'une taille médiocre, s'élève droit et prend une forme pyra- 

 midale quand il croît bien et que rien ne gêne sa végétation ; il pousse ses 

 branches horizontalement, et elles pendent quelquefois sur les individus fructifères. 



Les feuilles sont alternes, petiolées, oblongues, terminées en pointe au sommet et 

 rétrécies à la base, entières, longues de 9 à 1 5 centimètres (3 à 5 pouces) , d'un vert foncé 

 et luisant en dessus, pâles et un peu pubescentes en dessous, munies de ce côté vers l'extré- 

 mité de plusieurs petites glandes creuses, ponctiformes. 



Les fleurs n'ont pas grande apparence; elles naissent sessiles, axillaires, avec et sur la 

 pousse actuelle, les fertiles sont un peu plus grandes que les stériles. 



Le fruit est ovale-arrondi, de la grosseur d'une balle de mousquet, d'un jaune obscur, 

 terminé par le style desséché. Si toutes les graines venaient à bien, chaque fruit en con- 

 tiendrait huit, mais on n'en trouve souvent que trois ou quatre, quelquefois moins; elles 

 sont blanches, très dures, et ont à-peu-près la forme d'un petit haricot. 



Je ne puis rien dire delà qualité de ce fruit, n'en ayant jamais goûté en Barbarie. Quant 

 à Paris , cet arbre fleurit si tard , que ses fruits n'ont jamais le temps de prendre toute leur 

 grosseur, et encore moins de mûrir convenablement. On pourrait tout au plus en faire une 

 fermentation alcoolique. 



EXPLICATION DES FIGURES. 



1. Petit rameau de fleurs fertiles. 



2. Calice et pistil. 



3. Corolle ouverte montrant les huit éta- 



mines stériles. 



4- Une étamine. 



5. Petit rameau de fleurs stériles. 



6. Fleur grossie. 



7. Calice. 



