
_pokziekte met 1/3 verminderd zijn (46). Na de pokkenepidemie braken er 
hardnekkige koortsen onder de bevolking uit, welke in 1858 en 1859 voort- 
duurden, en waaraan niet weinigen stierven. Hindelijk heeft de cholera, die 
in 1866 op Boeroe uitbrak, vele slagtoffers onder de Alfoeren gemaakt. Indien 
wij de verwoestingen, door de twee laatstgenoemde epidemiën onder de bevol 
king aangerigt, buiten rekening laten en alleen in aanmerking nemen den 
achteruitgang der bevolking door de pokziekte veroorzaakt, welke, zooals wij 
hierboven opmerkten, gevoegelijk op 1/3 kan worden gesteld, dan zou, 
onderstellende dat tusschen 1855 en 1869 geene andere mutatiën onder de Al- 
foersche bevolking hebben plaats gegrepen, het cijfer dier bevolking in 1855, 
_ vóór het uitbreken der pokkenepidemie, ruim 10,000 hebben bedragen. Het 
door den Heer Bleeker opgegeven sterktecijfer van 7521 zielen is dus, zooals 
wij hierboven reeds aanteekenden, alleszins te laag gesteld. 
Afgescheiden echter van deze buitengewone oorzaken, staat het m. i, vast, 
dat de Alfoersche bevolking. van Boeroe, onder gewone omstandigheden, jaar 
voor jaar, met langzamen, doch zekeren tred achteruit gaat. Zulks kan toch 
niet dan worden verwacht van een volk, dat in zulk eene ruime mate aan 
de ontberingen en ongemakken van een nomadisch boschleven blootgesteld is 
als de Alfoeren van Boeroe. Gebrek aan goede woning en ligging; slecht en 
ongenoegzaam voedsel, in den regel slechts bestaande uit aardvruchten; de 
omstandigheid van, bijna geregeld in elken oostmoesson, blootgesteld te zijn aan 
een volslagen hongersnood en zich dan moetende voeden met wilde wortels en 
boombladeren of met den inhoud van schelpen en horendieren; de verwaarloo- 
zing en verkeerde behandeling van jonge kinderen, waardoor de meesten sterven 
‚ voordat zij hun tweede jaar hebben bereikt (41); dit alles zijn zoo vele redenen, 
welke den achteruitgang moeten bevorderen van eene bevolking, die uit eên 
genus van menschen bestaat, dat op zich zelve reeds weinig levensvatbaar— 
heid schijnt te bezitten. 
