
eN ne 
graauwen schimmel bedekt was. Waarschijnlijk behooren de onzindelijkheid en 
de weinige kieschheid in hun voeding tot de oorzaken van die kwaal. 
De inenting is hier natuurlijk onbekend, maar ook de pokken zijn nog 
nimmer tot in deze vlakte doorgedrongen. Heerschen deze in de laaglanden of 
de doesoen, dan worden de toegangen bezet en niemand toegelaten, totdat die 
ziekte weder geheel geweken is. Op die wijze is het den Battakkers tot nog 
toe gelukt van die epidemie bevrijd te blijven, Thans echter dreigt het gevaar 
van de andere zijde. Aan den overkant van het meer namelijk heerschen de 
pokken verschrikkelijk en door de geheele vlakte is groote ongerustheid. Welke 
voorzorgmaatregelen de wondervorst van het eiland heeft bevolen zal hier 
beneden blijken. fl 
Aangelegde wegen vindt men hier niet, maar begaan, ook te paard berijdbare 
paden, kruisen in menigte over de vlakte. Zulke paden zijn ook de handels 
wegen naar Sèrdang, Sënémbah, Kampoengbaroe en Déli, Hampéranpérah, 
Soenggal en Langkat, van welke het door ons betredene het gemakkelijkst 
moet zijn en nog voor deze gelegenheid iets verbreed en van gras gezuiverd 
was. Ook loopen zulke paden naar Ténggieng langs den Pisawpisan en langs 
den Singgalang naar Tébatéba. 
Zoo vertoonde zich het land; laten wij thans een blik slaan op het volk, 
De eerste indruk, dien de bewoners gaven, was niet die van een schoon ras te 
zijn. De zachte lijnen der jeugd gaan spoedig bij hen in harde en scherpe trekken 
over“ en, als op- ouderen leeftijd zich daarbij de rimpeligheid en stijfheid van 
_ het vel voegt, krijgt hun gelaat een, verweerd voorkomen. Bij nadere beschou > 
wing. merkten wij vele kloeke, flinke en verstandige gezigten op, en bij een 
langer verblijf bevonden wij, dat veel schoonheid zich in den aanvang verborgen 
had gehoudeu. Op de zorg voor de huid schenen de Battakkers minder bedacht 
te zijn, dan op hare versiering. Soms zagen wij een gelaat, dat rijkelijk met 
blanketsel als met een krijtwit masker was overtogen. Doch wij hoorden, dat 
het was aangebragt als geneesmiddel eu niet tot verhooging der schoonheid. 
Het waren ook meestal kinderen, bij wie wij het waarnamen. Algemeen, zoo 
bij mannen als vrouwen, waren roode streepen op voorhoofd, wangen, hals, 
armen en borst met sirihspeeksel aangebragt, en dat niet alleen uit gemakzucht, 
maar ook tot sieraad en tot praal; zoo had een Battakker een breede roode 
streep op het voorhoofd, die hij zorgvuldig voor afspoeling bewaarde. De geele 
streepen en vlekken van koenjit of de bedekking daarmede van het halve of 
geheele aangezigt dienen enkel ter versiering, daar geel de kleur is van het 
goud. De blaauwheid der handen en armen van vele vrouwen is het teeken 
hunner arbeid, het blauwverwen. Ook tot verhooging hunner schoonheid laten 
zoowel de mannen als de vrouwen op twaalf of dertienjarigen leeftijd de tanden 
afvijlen tvb bijna aan het tandvleesch. Opmerkelijk was, dat onder de vrouwen 
bij velen het haar was uitgevallen tot gedeeltelijke kaalheid toe, terwijl dit bij 
