50 GASTÉROPODES. 



L'ouverture de la coquille, et par conséquent aussi le 

 dernier tour , sont plus ou moins grands , par rapport 

 aux autres tours, selon que la tête ou le pied de l'ani- 

 mal qui doivent sans cesse en sortir et y rentrer, sont 

 plus ou moins volumineux par rapport à la masse des 

 viscères qui restent fixés dans la coquille. 



Cette ouverture est d'autant plus large ou plus étroite, 

 que ces mêmes parties sont plus ou moins épaisses. Il y 

 a des coquilles dont l'ouverture est étroite et longue; 

 c'est que le pied est mince et se replie en deux pour 

 rentrer. 



La plupart des gastéropodes aquatiques à coquille spi- 

 rale ont un opercule ("), ou pièce tantôt cornée, tantôt 

 calcaire, attachée sur la partie postérieure du pied, et 

 qui ferme la coquille quand l'animal y est rentré et replié. 



Il y a des gastéropodes à sexes séparés , et d'autres qui 

 sont hermaphrodites, et dont les uns peuvent se suffire 

 à eux-mêmes, tandis que les autres ont besoin d'un accou- 

 plement réciproque. 



Leurs organes de la digestion ne diffèrent pas moins 

 que ceux de la respiration. 



(a) PI. 43. 44. 46. etc. 



