x PRÉFACE 



en tout? Sous quel nom parler de la Vélelle, qui y ligure 

 deux fois jKirmi les Méduses et une parmi les Holothu- 

 ries? Comment y rassembler les Biphores, qui y sont 

 appelées les unes du nom de Dagysa, le plus grand nom- 

 bre de celui de Salpa, et dont plusieurs sont rangées 

 parmi les Holotlniria? 



Ainsi il ne suflisait pas, pour atteindre complètement 

 le but, de revoir les espèces, il aurait fallu revoir jusqu'à 

 leurs synonymes; c'est-à-dire qu'il aurait fallu relàire le 

 système des animaux. 



Une telle entreprise, après le prodigieux développe- 

 ment que la science a pris depuis quelques années, eût 

 été inexécutable dans son entier peur tout homme isolé, 

 même en lui supposant la plus longue vie, et nulle autre 

 occupation; je n'aurais pas même été en état de prépa- 

 rer la simple esquisse que je donne aujourd'hui, si j'a- 

 vais été livré à mes seuls moyens; mais les ressources de 

 ma position me parurent pouvoir suppléer à ce qui me 

 manquait de temps et de talent. Vivant au milieu de tant 

 d'habiles naturalistes; puisant dans leurs ouvrages à me- 

 sure qu'ils paraissaient; usant avec autant de liberté 

 qu'eux des collections rassemblées par leurs soins; en 

 ayant moi-même formé une très considérable, spéciale- 

 ment appropriée à mon objet, une grande partie de mon 

 travail ne devait consister que clans l'emploi de tant de 

 riclies matériaux. 11 n'était pas possible qu'il me restât 



