SUR LA SECONDE EDITION. x.wiij 



et les descriptions d'espèces dont ils ont appuyé ces di- 

 verses combinaisons. 



Ce travail de synonymes est devenu bien plus facile 

 qu'il ne l'était lors delà première édition ; les naturalistes 

 français et étrangers paraissent avoir reconnu la néces- 

 sité d'établir des divisions dans les vastes genres où s'en- 

 tassaient auparavant des espèces si disparates ; leurs 

 groupes sont maintenant précis et bien définis, leurs 

 descriptions suffisamment détaillées, leurs figures exactes 

 jusque dans les plus petits caractères, et souvent de la 

 plus grande beauté sous le rapport de l'art. Il ne reste 

 donc plus guère de difficultés pour s'assurer de l'identité 

 de leurs espèces, et il ne tiendrait qu'à eux de s'entendre 

 sur la nomenclature. Malheureusement, c'est le soin qu'ils 

 ont le plus négligé : les noms des mêmes genres , des 

 mêmes espèces, se multiplient autant de fois que quelque 

 auteur a occasion d'en parler, et pour peu que ce désac- 

 cord continue, le chaos renaîtra non moins embrouillé 

 qu'auparavant, quoique par une autre cause. 



J'ai fait ce qui était en moi pour comparer et rappro- 

 cher ces nomenclatures surabondantes, et même, ou- 

 bliant mon petit intérêt d'auteur, j'ai souvent indiqué 

 des noms qui semblaient n'avoir été imaginés que pour 

 ne pas avouer que l'on m'empruntait mes divisions. Mais, 

 pour exécuter complètement un semblable travail, ce 

 pinax du règne animal, qui devient de jour en jour plus 

 nécessaire, pour en discuter les preuves et pour fixer la 

 nomenclature définitive que l'on adopterait en la faisant 

 reposer sur des descriptions et des figures suffisantes, il 

 faudrait un espace beaucoup plus grand que celui dont 

 je peux disposer, et un temps que d'autres ouvrages ré- 



