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pondent et ne couvent que dans les vastes plaines her- 

 beuses des Amériques du centre et du sud , la plupart dans 

 les régions intertropicales de cette partie du globe, n'au- 

 raient pu se contenter pour leurs œufs d'une coquille mate 

 et poreuse , sans être exposés à en voir le contenu se dessé- 

 cher par suite de l'évaporation si active et si prompte dans 

 ces climats, évaporation que n'aurait pas manqué de faci- 

 liter encore cette porosité de leur enveloppe si elle eût 

 existé. Il y avait donc pour eux toute nécessité de voir 

 leurs œufs pourvus d'une coquille éminemment réfléchis- 

 sante, d'un côté pour repousser l'action absorbante du so- 

 leil , de l'autre , pour ne prendre que modérément leur 

 part de l'action régulière de l'incubation. 



Un autre genre d'Oiseaux terrestres , les Anis , exposés 

 comme ceux-ci aux mêmes inconvénients résultant de la 

 similitude des climats qu'ils habitent, mais ayant de plus à 

 lutter contre l'humidité brillante des localités qu'ils fré- 

 quentent pour couver, telles que les savanes et les forêts de 

 palétuviers , ont subi dans la structure de la coquille de 

 leurs œufs une modification particulière qui se rapproche 

 de celle que nous avons signalée dans les œufs des Cormo- 

 rans, et qui, ici, est unique dans toute la famille si nom- 

 breuse des Oiseaux dits terrestres ou non aquatiques. Leur 

 coquille a été revêtue d'une couche crayeuse et sédimen- 

 teuse, de même nature que celle qui se trouve sur les œufs 

 de certains genres de Palmipèdes , laquelle , en obstruant 

 comme dans ceux-ci les pores de la coquille mate par les- 

 quels s'effectue l'évaporation , et en retardant l'effet des- 

 tructeur d'une perte trop active de calorique , procure le 

 même avantage que le pouvoir réfléchissant, et n'en a pas 

 les inconvénients , nous disons les inconvénients, car la fa- 

 culté de réfléchir s'acquérant aux dépens de l'épaisseur et 

 de la solidité de la coquille , il en résulte que celte enve- 

 loppe, dans ce cas, en devient plus accessible aux atteintes 

 de l'humidité , et plus fragile. Rien n*eût donc été plus 



