Mol lu souks, Pl. 69 à 71. 5 



excavation pour contenir un seul individu : sont-ils le 

 résultat d'un travail simultané de deux branchies , par 

 exemple? Telle est la question qui pourrait être faite, 

 sans des recherches attentives qui ont fini par nous expli- 

 quer le fait d'une manière certaine. 



Après avoir brisé de nombreux fragments de calcaire 

 dans le sens longitudinal de ces trous, nous avons reconnu 

 qu'ils se communiquaient entre eux dans leur partie posté- 

 rieure et ne formaient qu'un seul et même conduit à deux 

 ouvertures semblables à la surface de la pierre. Le jeune 

 Mollusque , rejeté par les tubes sous la forme d'un petit 

 ver gros comme un fil d'un demi-millimètre, se fixe aussi- 

 tôt à la pierre , s'y introduit jusqu'à 20 millimètres environ 

 de profondeur; arrivé là, il n'a encore fait que la moitié 

 de son travail ; il creuse toujours , mais en faisant un détour 

 sur lui-même et en perforant un second trou semblable au 

 premier et séparés l'un de l'autre vers le fond seulement , 

 puis le Mollusque se rapprochant pour communiquer à 

 peine au premier conduit, qu'il suit alors parallèlement , 

 vient ressortira la surface de la pierre. Le coude qu'il doit 

 faire au fond de son premier trou motive naturellement 

 leur séparation dans cette partie. 



Dans l'examen attentif que nous avons dû faire d'un 

 grand nombre de ces excavations, nous nous sommes 

 assuré qu'elles ne provenaient pas d'un travail simultané , 

 que chacun de ces trous était pratiqué l'un après l'autre de 

 la manière dont nous l'avons expliqué plus haut , et nous 

 en avons trouvé la preuve la plus irrécusable dans un cal- 

 caire dur qui présentait une de ces excavations non ache- 

 vée. Le Mollusque, après avoir fait un premier trou, son 

 coude, et être remonté de la moitié seulement de l'espace 

 qui lui restait encore à franchir pour arriver à la surface 

 de la pierre , s'est arrêté là : ce trajet , ainsi aux trois 

 quarts achevé , fut pour nous la preuve certaine de ce sin- 

 gulier travail chez ces animaux. 



1843. 11 



