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Sono trascorsi 38 anni dalla pubblicazione del libro sull' origine delle specie di Darwin 

 e noi posssiamo oramai misurare con occhio sereno il mutamento profondo che è avvenuto 

 non solo nella Zoologia, ma in tutti i rami del sapere che si riferiscono ai viventi. 



Il principio generale dell'evoluzione e i principii speciali dell'azione dell'ambiente, 

 della lotta per la vita e della sopravvivenza del più adatto, in una parola, i principii più 

 importanti e più sicuri della teoria del Lamarck e della teoria di Darwin si imposero ra- 

 pidamente a tutte le scienze e le compenetrarono infondendo loro nuovo sangue e nuova 

 vita. 



Si può dire che tutto 1' albero della scienza venne ringiovanito ; i rami troppo esauriti 

 ed inetti a far buon prò dei nuovi succhi vitali vennero eliminati ; gli altri crebbero forti 

 e rigogliosi e danno speranza di buoni frutti per l'avvenire. 



Né lieve è il vantaggio, dirò a Voi col Chironi (1), « che dall' applicazione della teoria 

 Darwiniana viene all'opera legislativa ; le leggi seguiranno meglio lo svolgersi costante dei 

 bisogni, dei costumi, e coli' ordinamento da esse garantito favoriranno il progresso. Che il 

 legislatore abbia la coscienza di trovarsi dinanzi ad una norma la cui azione è necessaria, 

 come tutte le altre leggi di natura ; sapendo che contro a questa è inutile combattere, non 

 si ostinerà ad imporre vecchi ordinamenti, quando la coscienza, lo spirito del popolo ne ri- 

 chiede dei nuovi. E soprattutto le norme dell' evoluzione lo muoveranno a rendere corre- 

 lativo lo stato della legislazione alle condizioni degli individui che è chiamato a reggere ; 

 queste condizioni costituiscono l'ambiente della legge, e se non le è favorevole, essa è de- 

 stinata a cadere. Ove poi sia inferiore a siffatti bisogni — od ove li ecceda — non potrà 

 raggiungere il suo compito ; la necessità delle forme intermedie s' impone al legislatore come 

 garanzia d' ordine, come misura del progresso, e le leggi umane sono, come tutte le altre 

 cose, subordinate a tale norma suprema. 



« Quando mai, come nell' epoca presente, dirò col Carle (2), si sono veduti i fisiologi 

 ed i naturalisti, dopo aver istituito nuove ricerche intorno alle origini dell' uomo e della 

 specie, proporsi i gravissimi problemi del modo in cui siano sbocciati nella società i lin- 

 guaggi, le industrie, i commerci, la moralità, il diritto ; ricercare nelle società animali e nelle 

 orde selvagge i germi e gli abbozzi delle istituzioni civili, e sforzarsi così di porre in sodo 

 la base fisica e naturale della società umana ? 



« Quando mai le scienze mediche si preoccupai'ono più vivamente dei mali che afflig- 

 gono le classi disagiate ; rivendicarono con maggior energia la parte, che è dovuta alla 

 educazione fisica dell' uomo, ed innalzarono, come oggi, all' altezza di vera scienza quella 

 igiene, che era pressoché intieramente abbandonata ai pregiudizi dei volghi e agli espedienti 

 della polizia ? 



« Quando mai la medicina legale, non più paga della analisi dei veleni o della descri- 

 zione materiale delle ferite, cercò di aggiungervi 1' analisi delle menti e dei cervelli e ri- 

 cercò le origini atavistiche delle malattie mentali e morali dell' umanità ? 



« Quando infine, come nell' età nostra, le scienze astratte per eccellenza si fecero ad 

 offrire i proprii calcoli e le proprie forinole per applicare là teoria delle probabilità ai fe- 

 nomeni sociali e per trovare, frammezzo alle anormalità dei fatti particolari, quelle medie 



(1) G. P. Chironi, 11 darwinismo nel diritto. Siena 1882. 



(2) Giuseppe Carle, Degli studi sociali nell'età nostra. Torino 1883. 



