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costanti, che poi somministrano alla statistica il mezzo di constatare le leggi che gover- 

 nano le nascite, i matrimonii, le morti, i delitti, e perfino quei fatti che sembrano dipen- 

 dere dal capriccio e dalla inavvertenza stessa dell' uomo ? » 



« L'influenza dello spirito scientifico sull'Etica, aggiungerò ancora col Cognetti (1\ 

 non solo ha trasformato questa disciplina mettendola in rapporto con la Biologia, con la 

 Psicologia e con l'Etnologia, ma ha fatto scorgere, rispetto allo studio delle passioni, nuovi 

 orizzonti neppur sospettati quando si sillogizzava intorno al « bene assoluto, » all' « im- 

 perativo categorico » e a somiglianti quiddità trascendentali. Dove però — strano a dire — 

 è riuscita di tanta efficacia 1' azione dell' indirizzo sperimentale da creare una scienza il 

 cui oggetto parrebbe il più ribelle a cotesta azione — è nello studio delle religioni. La scienza 

 delle religioni o, come la chiama il D' Alviela, la Jerografia, è una creazione dello studio 

 storico e comparativo delle religioni. » 



Il lavoro compiutosi in questa seconda metà del secolo in tutti i rami del sapere che 

 accolsero i concetti evolutivi è colossale e meraviglioso; è lavoro di distruzione di edifizi 

 scientifici fondati su false basi e costrutti con materiali inadatti e deboli ed è ad un tempo 

 anche lavoro di ricostruzione. 



E già appare una nuova psiche nel mondo che, nata dal lavoro della scienza, porta 

 con sé il rinnovamento dell' arte tutta. 



A torto venne rimproverato ai cultori delle scienze mediche, giuridiche, sociali, di aver 

 accolto le teorie Darwiniane e di averle frettolosamente applicate come cosa al tutto di- 

 mostrata. 



Pubblicatosi il libro di Darwin sull' origine delle specie, l' indugio non era possibile 

 per nessuna delle scienze che riguardano i viventi. Era per tutte necessario un pronto rin- 

 novamento dei metodi di ricerca, dei principii direttivi; un ampliamento di orizzonti, poiché 

 se Newton aveva già liberata la fisica dalla metafisica, questa rivoluzione non era ancora 

 stata compiuta nelle altre scienze nelle quali imperava ancora il dualismo di Kant. 



Le scienze tutte, accogliendo il principio generale dell' evoluzione e i principii speciali 

 del Darwinismo, hanno assunto 1' obbligo di seguire passo a passo lo svolgersi della Biologia 

 e di fare tesoro delle conclusioni nuove che risultano dai suoi progressi. 



Queste scienze debbono ricordare bene che nella ricerca del vero, come in qualsiasi 

 altro campo d' azione, il sostare è regredire. 



Huxley, Gegenbaur, Haeckel, applicarono il concetto dell' evoluzione alla morfologia 

 animale costituendola scienza dell 'interpetrazione della struttura del corpo degli animali 

 e dell' uomo. 



Il Buffon aveva detto : « la struttura dell' uomo sarebbe al tutto incomprensibile se 

 non esistessero gli animali. * Il Gregembaur col suo classico trattato di Anatomia umana, 

 informato al principio dell' evoluzione, lo dimostrò all' evidenza. 



Mentre la Zoologia descrittiva, la Morfologia, 1' Embriologia rapidamente si modificavano 

 e progredivano, una scienza uuova sorgeva: l' Istologia, che procedendo a passi di gigante, 

 conduceva alla « teoria cellulare, » a quella teoria che oggi si ha come fondamento di 

 tutta la Biologia. 



Le cellule che chiameremo col Virchow « le unità della vita » sono, considerate nelle 

 loro parti essenziali, ammassi di protoplasma che racchiude un corpo speciale : il nucleo. 



(1) Saltore Cognetti de Martiis, Lo spirito scientifico negli studi sociali, Torino 1894. 



