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ad insegnare zoologia nel Museo di Parigi, e le lacere e gloriose bandiere repubblicane, in 

 breve volger d' anni, sparsero pel mondo incivilito le nuove idee di libertà ed i concetti 

 fondamentali del nuovo modo di considerare i viventi, che il Lamarck insegnava (1). 



Sopravvenne la ruina del 1815 e le sollevate speranze furono, dopo la vittoria, represse; 

 gli animi si trovarono innanzi ad una società che non era più quella antica, che non era 

 ancora la nuova, e i più sbigottiti, si rifugiarono nei vecchi ideali ; il misticismo e lo scet- 

 ticismo crebbero rigogliosi ed invasero la letteratura e la scienza. 



Le idee evoluzionistiche del Lamarck, vennero quasi ovunque abbandonate ed i natu- 

 ralisti si raccolsero inneggiando intorno all' abbarbagliante astro Cuvieriano. Il fondatore 

 della teoria evolutiva morì fra gli stenti, quasi ignorato, e una infinita tristezza lo fé' 

 esclamare « essere assai più facile scoprire una verità che convincerne gli altri. » 



Ma l'opera del grande naturalista francese non andò perduta; il turbine reazionario 

 che spazzò 1' Europa alla caduta dell' impero napoleonico piegò, non ruppe gli alberi di 

 libertà. Essi a poco a poco rinverdirono e la vegetazione loro si te' in breve tempo così ri- 

 gogliosa da rompere ogni strettura. 



Alla metà del secolo nostro si iniziò un movimento di riforme, imponente, irresistibile, 

 che, propagatosi attraverso a tutti i popoli inciviliti, compiè l'opera della prima rivoluzione 

 conducendo a morte gli ultimi resti del mondo medioevale colla ingloriosa caduta del po- 

 tere temporale e colla solenne proclamazione della libertà del pensiero. 



L' opera del Lamarck, in questo secondo periodo di rinnovamento sociale, venne ripresa 

 da Carlo Darwin che più fortunato potè assistere al trionfo delle teorie evolutive. 



Alla morte di Carlo Darwin universale fu il compianto e la salma del grande natu- 

 ralista e pensatore, per voto unanime dei suoi concittadini, ebbe riposo fra quella di Li- 

 vingstone e quella di Newton. 



Il secolo scorso prima di morire formolo nel campo sociale e nel campo scientifico pro- 

 blemi di importanza somma pel progressivo miglioramento dell' umanità e li trasmise al 

 secolo nostro ; prima di morire il secolo scorso proclamò 1' eguaglianza sociale degli uomini 

 e chiamò tutte le energie a coltivare i campi dell' umano sapere. 



Il ricercare in qual misura il secolo nostro abbia accresciuto la conoscenza del vero 

 e quali problemi tuttora insoluti trasmetta al nuovo secolo che sorge, sarebbe argomento 

 degno di Voi, o Signori, e della solenne riapertura dello Studio Torinese che tanta ed ele- 

 vata parte ebbe nel progredire delle scienze ; ma sarebbe opera impari alle mie forze. 



dans lequel étaient renfermés les restes de Buffon. Cet acte, auquel olle s' est crue autorisée pour 

 l'exócution littérale de la loi, pourrait étre interprete défavorablement par les malveillantes, qui 

 cherchent chaque jour de nouveax prétextes pour calomnier notre sublime Revolution, 1' enléve- 

 ment de ce plomb, destine à foudroyer des hordes de barbares, pourrait étre présente comme une 

 violation des cendres d' un horame que 1' Europe compte parmis ses plus célèbres naturalistes. C'est 

 à la commune à prevenir la calomnie ; le comité vous invite en conséquence, à piacer sur la tombe 

 de Buffon, avec quelche solennité, une simple pierre qui prouvera le respet que vous avez pour sa 

 memoire. Villars, secrétaire. » 



( \) Le idee di Lamarck incontrarono in sul finire del secolo precedente e in sul principio del 

 presente, molto favore quasi ovunque. Una storia completa e soddisfacente del loro diffondersi e 

 dell' azione esercitata sullo studio dei viventi nei vari paesi, fino al periodo in cui prevalsero le 

 idee Cuvieriane, è ancora da farsi. Per ciò che riguarda il Piemonte io tentai di darne un profilo 

 nel mio lavoro sulla « Vita scientifica di Michele Lessona » (Memorie della R. Accademia delle 

 Scienze, serie II, voi. XLV, 1895). 



