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ci ; i fossili che vi abbiamo potuto scorgere, sia animali che vegetali, ci dimostrano la stia 

 origine di acqua dolce. Questo deposito è uno dei tanti, che spesso si incontrano nelle 

 vicinanze di Roma, ciò che non costituisce un fatto singolare, poiché si sa che i travertini 

 sono frequenti nei distretti vulcanici. 



Più oltre abbiamo incontrato una cava di ghiaie poco cementate, fra le quali predomi- 

 nano quelle di tipo discoidale. Esse furono ritenute, da altri che se ne occuparono, come di 

 origine marina; noi però osservandole non trovammo documenti sicuri dell' origine loro at- 

 tribuita, quindi non la asseveriamo con tutta sicurezza. Fra le ghiaie vi si trovano ciot- 

 toli di varia natura, predominante la calcarea, ma nou mancano anche i ciottoli silicei, fra 

 i calcai*ei ve ne hanno di quelli che fanno ancora riconoscere l'età della roccia da cui fu- 

 rono staccati, così quelli alberesi nummulitici e del Lias, formazioni che si trovano ora in 

 posto sull'Appennino. Le ghiaie sopportano argille, che passano con limite molto irregolare 

 alle ghiaie sottostanti. Queste argille sono grigie e contengono una grande quantità di gu- 

 sci, veramente poco riconoscibili, ma che, per l'esilità delle loro conchiglie e per il nume- 

 ro di opercoli di Bithynia rivelano la loro origine d'acqua dolce. Tra questi si notano ol- 

 tre al genere Bithynia già nominato, i generi Planorbis e Pisidium. Queste argille poi 

 offrono una stratificazione più o meno regolare. La sezione è sormontata da tufo vulcanico 

 ricoperto dall' humus. 



Poscia si giunse alla cava di tufo detta dello Spinaceto. Quivi si osserva un banco di 

 tufo litoide della potenza considerevole di 12 a 14 mt. La colorazione di esso non è unifor- 

 me per tutta la massa; bensì sono evidentissime le due colorazioni giallo e grigio, le qua- 

 li sono promiscuamente confuse, trovandosi delle grosse macchie grigie nella massa gialla 

 e macchie gialle nella massa grigia. La separazione tra i due colori però è netta ; in qual- 

 che tratto poi, pare che sia stata determinata da fratture posteriormente ricementate da 

 calcare. In complesso si vede che la colorazione grigia tende ad occupare la parte più bassa 

 del tufo; in origine quindi il tufo doveva esser grigio e la filtrazione delle acque deve aver 

 determinato la colorazione gialla. E necessario aggiungere che questo tufo contiene una 

 grande quantità di pezzi di calcare, carattere questo che, insieme a quello del colore gli è co- 

 mune col peperino. Sotto al tufo esiste un' argilla, la cui origine, per la natura sua, e per i 

 fossili che contiene, riteniamo d'acqua dolce. JDi capitale interesse è il fatto da noi consta- 

 tato, che tutto il piano inferiore del tufo litoide si mostra ricco di impressioni di gramina- 

 cee, fatto che ci ricorda quello conosciutissimo della superficie inferiore dei peperini dei colli 

 Laziali. Insistiamo su questa concordanza insieme a quelle della natura della roccia e della 

 colorazione, dove non è stata modificata, perchè il professor de Angelis ci disse essere possi- 

 bile che il tufo litoide giallo da costruzione, non sia altro che roccia peperinica alterata, 

 senza però con questo inferirne l' isocronismo di tutti i peperini. La cava dello Spinacelo 

 servirebbe mirabilmente come collegamento, con le due sue varietà, fra il peperino ed il tufo 

 giallo da costruzione. Qui terminarono le osservazioni nella valle dello Spinaceto (1), perchè 

 sormontata una corrente di lava, della quale ci occuperemo tra poco, discendemmo al Mal- 

 passo. Quivi s'incontrò il eh. professor Portis che ci fu guida nel rimanente dell'escursione, 

 facendoci pur conoscere alcune primizie di un suo lavoro geologico, sopra quella regione, 

 ancora inedito. 



Al Malpasso abbiamo scorto gli strati argillosi contenenti numerose conchiglie di Car- 



(l) la questa cava furono trovate delle ossa di grosse dimensioni, probabilmente appartenenti 

 al genere Elephas. 



