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La Sm. chryselis e gagarellà furono per la prima volta descritte assai incompleta- 

 mente da Cuvier e Valenciennes {Hist. Poiss. VI, p. 419-420) come due specie distinte e 

 nondimeno essi dubitano che le loro differenze non possano dipendere dal sesso. C. Bona- 

 parte (Cat. met.) sospettò che la seconda fòsse la femmina della prima. A. Giinther {Cat. 

 voi. I, p. 388) riunì inesattamente la Sm. chryselis alla Sm. alcedo, la Sm. gagarellà alla 

 Sm. vulgaris e questo suo modo di vedere venne accettato da altri ittiologi (Canestrini, 

 ecc.) tranne lo Steindachner di Vienna IchtJi. Ber.) il quale pensa che la Sm. chryselis 

 sia il maschio della Sm. vulgaris e che la Sm. gagarellà sia un altro nome della femmina. 

 Ciò è completamente falso. Infatti nella Sm. vulgaris il corpo è leggermente fusiforme, 

 più stretto e più allungato, in modo che la sua altezza può comprendersi 6 volte nella 

 lunghezza totale e sia minore della lunghezza del capo, il diametro dell' occhio è minore 

 della lunghezza dello spazio preorbitale, la porzione spinosa della dorsale ha il margine 

 quasi dritto e non è più alta della porzione molle (nel maschio all' epoca della frega o Sm. 

 alcedo gli ultimi raggi molli si allungano al di sopra degli spinosi), i raggi spinosi della 

 dorsale e dell' anale sono deboli, le squame della linea laterale sono da 82 a 90. Nella 

 Sm. chryselis (e gagarellà) il corpo è meno allungato, più largo, in guisa che la sua mag- 

 giore altezza entri 4 '/ 4 -5 volte nella lunghezza totale e sia uguale alla lunghezza del 

 capo, 1' occhio è più grande e cape 1 volta nello spazio preorbitale, la porzione spinosa 

 della dorsale descrive col suo margine una linea distintamente inarcata ed è più alta della 

 porzione molle (nella chryselis o maschio coi latti maturi gli ultimi raggi molli non rag- 

 giungono 1' altezza degli spinosi), i raggi spinosi della dorsale e dell'anale sono più robusti, 

 le squame della linea laterale 70-75, la macchia fosca della linea laterale meno accentuata. 



Ciò che distingue a prima vista la Sm. chryselis e la gagarellà dalle altre nostre 

 smaridi è la forma più elevata del corpo, quanto nelle nostre specie di Maena, da cui non 

 differisce che per 1' assenza di denti al vomere come bene osservano Cuvier e Valenciennes. 

 Fra 1' una e 1' altra esiste poi una tale rassomiglianza che è impossibile, al dire di Moreau, 

 di non considerarle come una sola specie. 



Nei maschi fuori dell' epoca degli amori e nelle femmine in tutte le epoche dell' anno 

 il colore generale è argentino chiaro biancastro (picarelle bianche di Duhamel) con fascie 

 trasversali leggermente fosche sui lati del corpo. Sotto la linea laterale, in corrispondenza 

 dello spazio tra il 6° e 9° raggio dorsale vi è la macchia fosca caratteristica dei Menidi, 

 la quale è un rinfbrzamento d' una porzione di una delle dette fascie trasversali. Il dorso 

 ha dei riflessi dorati azzurrini. Sui fianchi vi sono fascie longitudinali leggei-mente dorate 

 alternate con fascie celestognole. La dorsale è grigiastra con lievi macchie cerulee che 

 pur si vedono sull' anale e sono quasi indistinte sulla codale, le pettorali sono gialliccie, 

 le ventrali scolorate. L' iride è bianco-argentina. Sulla membrana dei primi raggi dorsali 

 non vi è alcuna colorazione fosca. 



I colori vistosi dei maschi all' epoca della frega sono in generale un ravvivamento dei 

 colori ordinarli. I lati del dorso splendono di un bel giallo d' oro con macchie azzurre di- 

 sordinate. Sui fianchi scorrono linee o meglio strette fascie longitudinali azzurre più o 

 meno continue, alternate con fascie dorate, tutte di una medesima larghezza, le une e le 

 altre dileguantisi verso la parte inferiore del corpo. La linea laterale si trova compresa 

 anzi è in contatto con due fascie azzurre formate da tratti staccati. Quella di queste due 

 fascie che sta immediatamente al di sopra della detta linea si prolunga sul capo, passa 

 per il segmento superiore dell' occhio e si congiunge alla compagna sul muso dove è cospi- 

 cua. Una fascia dello stesso colore sotto 1' occhio si porta in avanti fino al margine ante- 

 riore del preorbitale senza congiungersi a quella del lato opposto. Dalla base delle ventrali 



