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sperimentale che di ragionamento. È ciò che dicesi presunzione, vale a dire 

 un' inclinazione a credere in un modo diverso da quello cui menerebbe un retto 

 ragionamento. Sarebbe compito ben arduo il precisare la. natura di questi so- 

 fismi, dacché sarebbe necessario ventilare le quistioni della più alta metafisica. 

 Infatti è compito di questa sublime scienza il determinare le verità che non 

 abbisognano di dimostrazione e le cose che raggiungono il sopranaturale. Noi 

 invece ci terremo paghi di enumerare, con qualche delucidazione, i diversi modi 

 con cui soventi si cade nei sofismi a priori. 



1. Il nostro intelletto è corrivo a credere che l'idea di una cosa sia la 

 realtà della cosa stessa, e ciò accade perchè si accettano come fatti subbiettivi 

 quelli che invece sono obbiettivi. Così da noi naturalisti, per tacita supposizione, 

 si reputa che 1' ordine della natura sia il medesimo che la concatenazione delle 

 idee che essa ci suscita. Laonde due cose che si pensano insieme si opina che 

 debbano simultaneamente esistere; e 1' una seguire l'altra nel tempo se si con- 

 siderano in due tempi diversi. Non fa mestieri dilungarsi per dimostrare l'enorme 

 cumulo di errori che spiccia dalla mente umana affetta da questo sofismo. Ba- 

 sta infatti ricordare che la superstizione popolare ne è figlia. Faremmo poi 

 torto a chi legge se ci soffermassimo sopra questo ben conosciuto argomento. 

 Invero è cosa ben nota che le nostre scienze, specialmente nell'Evo di mezzo, 

 furono del tutto asservate a superstizioni e che solo, grazie alla nuova scuola, 

 iniziata dal Galileo, si riscattarono e s' incardinarono sopra più solide basi. 



Se ci volgiamo intorno ancora adesso, non ci si crederebbe !, possiamo rin- 

 tracciare degli scienziati che insegnano pubblicamente teorie sfatate del Medio 

 Evo, come quella del flogisto. Nella massa poi del popolo, non esclusi i profes- 

 sionisti, vivono ancora tante superstizioni scientifiche da fare raccapriccio. Cia- 

 scuno ricordi quelle che ebbe la sventura di ascoltare. 



2. « Le cose che non si possono pensare insieme non possono coesistere. 

 Le cose che non si possono pensare l'ima senza l'altra debbono coesistere ». 

 Questa verità presa come assioma, senza esserlo, è stata madre di molti errori 

 anche per parte di eccelsi filosofi. Una gran parte della cattiva filosofia è ba- 

 sata sopra questo falso principio, sul quale soventi vediamo poggiare anche 

 quelle opere scientifiche che vogliono non solo sintizzare, ma assorgere a ra- 

 gioni supreme. Basta per farsi un concetto concreto di quanto diciamo ricordare 

 le parole dell' Hegel nella Filosofia della natura, specialmente riguardo ad al- 

 cuni argomenti di Astronomia. Anche la guerra dei Cartesiani alla gravitazione 

 generale, le teorie di Newton sull'etere, di Leibnitz sulla spiegazione a priori 

 dei fenomeni della natura ecc. dimostrano chiaro il grave danno derivato alla 

 scienza da questo principio. 



3. « Ciò che si può pensare a parte esiste pure a parte ». Di questa for- 

 mula abusarono i più elevati pensatori, quantunque costituisca un pregiudizio 

 naturale. Se togliamo i filosofi, come Hegel ed altri, non troviamo naturalisti 

 che ci diano esempi di questi errori. 



