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con questo sofismo come lo possono documentare i molti esempi che potevamo 

 trarre dai lavori scientifici pur recenti. In geologia poi crediamo che più di so- 

 vente s'incorra in questo fallo, basta che citi un esempio, che con la sua troppa 

 frequenza afferma quanto diciamo. Il falso principio che infiora molti lavori 

 geologici è sgraziatamente il seguente: un terreno appartiene ad una data 

 epoca, perciò contiene le contemporanee specie fossili; perchè vi sono tali spe- 

 cie il terreno appartiene alla data epoca. I frequenti diversi apprezzamenti cro- 

 nologici e le differenti determinazioni dei fossili dello stesso terreno provano 

 quanto sia nefasto alla geologia il principio enunciato. 



3. Nel senso più largo si può dire che il sofismo Ignoratio elenchi è quello 

 che si fa per conclusione estranea alla questione (*5 M * ob Ttp«yp«Tos) M 



Specialmente nelle polemiche scientifiche si fanno sofismi di questo genere 

 per la non completa conoscenza dell'argomento in questione. Forse talvolta si 

 preferisce nascondersi dietro l'ignoranza, piuttosto che lealmente accusare il pro- 

 prio errore, e ciò appunto perché usando di questo genere di sofismo si può 

 riuscire ad ottenere qualche pratica conseguenza ; diciamo pratica, perchè si 

 possono disporre a proprio favore gli animi degli ascoltatori traendoli in inganno. 



Frequentemente però si commettono questi errori per vera ignoranza delle 

 conoscenze acquisite sull'argomento che si tratta. Di queste colpe tutti possiamo 

 averne perché niuno può credersi completamente sapiente. Quante nuove specie 

 animali e vegetali viventi e fossili sono state poi riconosciute già del patri- 

 monio della scienza! Quante novità scientifiche, bandite per tali non malizio- 

 samente, avevano un' origine più antica ! Quanti ragionamenti, e questi appar- 

 tengono più decisamente a questo capitolo, sono basati solo sopra la non per- 

 fetta conoscenza reale o simulata dell'autore! Quanti ragionamenti fuori di 

 luogo! Ognuno può trovare nelle sue letture e nella sua esperienza una mi- 

 riade di fatti che provano la frequenza di questo sofismo. 



Abbiamo così brevemente accennato ai più frequenti sofismi in cui vedia- 

 mo spesso cadere gli studiosi. Saremmo largamente compensati di questo la- 

 voretto, se alcuni, compreso chi scrive, progrediranno per esso nello studio delle 

 scienze naturali tenendosi lontani dalle vie del falso ragionamento. 



Le più grandi corna di stambecco e di camoscio. 



Il colonnello Challande ha fatto dono in questi giorni, al Museo di Storia Naturale 

 di Berna de' la sua ricca collezione di corna (Gekòrn end Geweihsammlùny). Fra le 

 molte rarità ch'essa contiene meritano speciale menzione i non pochi corni di " itrboek ,,. 



Secondo alcuni era questa una specie affine al capriolo che, ancora in tempi sto- 

 rici, abitava la Svizzera e che sarebbe identica al pygargus di Siberia. Per altri invece 



