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CHAPITRE PREMIER. 



ORNITHOLITHES DES FORMATIONS SECONDAIRES. 



Si- 



Dans le grès-rouge. 



Les traces les plus anciennes que l'on ait rapportées à des 

 oiseaux sont ces Ornithichnites de la vallée de Gonnecticut, 

 décrits par M Hitchcock (1) et dont nous venons de parler. 



Ces empreintes se succèdent régulièrement, et résultent, 

 suivant Fauteur, de la trace d'animaux dans l'acte de mar- 

 cher ou de courir; le pied droit et le pied gauche se mon- 

 trent toujours à leur place respective. M. Hitchcock en re- 

 connaît de sept sortes différentes, et qui toutes lui parais- 

 sent indiquer des Echassiers. La plupart ne montrent que 

 trois doigts. 



L'O. giganteus, Hitch. , est l'empreinte la plus remar- 

 quable, et serait d'un oiseau deux fois grand comme l'Au- 

 truche. Les autres sont nommés O. tuberosus, ingens , di- 

 versus (partagé en deux variétés: O. clarus et platydactylus) 

 ietradaclylus, palmatus et minimus, 



On a déjà émis bien des doutes sur les conclusions du 



(1) American journal of sciences and arts, T. xxrx, 1836. Ses figures et son 

 texte, en totalité ou en abrégé, sont reproduits par :Buckl and, Geoïogfc et mi- 

 ner, h, pi. 26 a et b.—Ann. se. nat. 2 e Série, T. V, p. 154, pi. 6.— Bronn et Léo- 

 nard, Ncaes iarbuch, 1836, pi. 5. — Pictet, Paléontologie, T. i, 1844; etc. 



