21. 



* 



den en ik denk, dat hij hem gevraagd zal hebben het landschap te bezingen. Daarom stuur- 

 de hij het dienstmeisje naar mij toe, om briefpapier te vragen. Nu zie ik ter zijde van het vers 

 zijnen naam, Liang, geschreven. Elke zinsnede in zijn vers heeft op mij betrekking. Hij heeft 

 op mijnen lofzang op de wilgenboomen gerijmd en zegt, dat ik mij in mijn diep boudoir niet 

 om de smart der gescheidenen bekommer. Ik geloof, dat de verliefdheid van den student Liang 

 zijnen mond dwaas en gek gemaakt heeft. Hij gebruikt nu allerlei listige hinderlagen en is 

 naast onze deur komen wonen." Pi-youe trad vooruit en riep: //Jufvrouw! zijt gij ook 

 misschien voor elkander gepredestineerd? Op den witten muur zijn een paar mooije verzen ge- 

 schreven. Een talentvolle jongeling en eene schoone maagd staan aan elkander gelijk." 



Jufvrouw Yao-sien beknorde haar zachtjes: //Wie heeft u toch zulke dingen wijsgemaakt? 

 Men mag in het diepe boudoir geenen zwervenden geest aanhalen. Wie mag de nimf in de 

 maan ( l ) aanschouwen? Hoeveel verhalen bestaan er niet, sinds de oudste tijden, van verbo- 

 den genoegens, die de maatschappelijke banden en deugden verwoest hebben en welke men 

 ons sinds duizende jaren overleverd heeft. Wij beiden zijn maagden en mogen stellig niet aan 

 deze dingen denken. Wij mogen niet toelaten, dat drijvende Avolken, de in het luchtruim staan- 

 de maan bedekken, maar wij moeten maken, dat de heldere weerkaatsing berg en stroom kun- 

 ne beschijnen. " Zij keerde toen om en ging met haar dienstmeisje terug. Maar een oud spreek- 

 woord zegt : // Muren hebben ooren ( 2 ) ! " 



HOOFDSTUK XV". 



DE HEER, YANG MAAKT EENE CONTRA VISITE. 



Wij zullen nu wat wachten met te vertellen, hoe het begaafde meisje naar haar boudoir 

 terugkeerde. 



De student Liang was vroeg opgestaan en stond aan het raam, bij zich zelven denkende, dat 

 de heer Yang stellig dien dag eene contravisite zoude maken. Hij gelastte dus zijnen bediende 

 een collation klaartezetten en stuurde iemand om den jongen heer Yao te inviteren; terwijl hij den 

 tuin ook helder en schoon liet aanvegen. Tegen den namiddag kwam de goede gast ook inder- 

 daad aan. De twee studenten gingen hem te gemoet en leidden hem dé gezelschapszaal in. Na- 

 dat zij thee gedronken hadden, verzochten zij hem om naar het park te gaan. Op de koepel 

 z/de Avondgeuren" stond een groot collation klaar. Zij hielden daar een lang gesprek met elkan- 

 der, zoodat hunne vriendschap steeds inniger werd. De oude heer zeide glimlagchende tegen 

 den student: //Waarde neef, zijt gij reeds verloofd? Wanneer zult gij eene bevallige vrouw 



(') Diana. Yao-sien noemt zich zelve hier de kuische Lima. 



(2) Woordelijk: //Aan de andere zijde van den muur zijn ooren. 



