22 



het gouden huis inleiden^)?" De student antwoordde: //Ik ben nog niet verloofd , want ik heb 

 tot nog toe slechts naar faam en roem gesmacht/' De heer Yang had al lust om hem aan 

 zich door een huwelijk te verbinden, maar hij durfde er niet zoo dadelijk van te gaan spreken. 

 Hij vatte wederom het woord op en zeide: //Mijnheer Liang! aan gene zijde van den muur is mijn 

 tuin; gij komt al bij mij in huis als een zoon of neef, dus is er niets tegen, dat de twee tui- 

 nen met elkander gemeenschap hebben. Maak de communicatiedeur open, die op het kleine 

 pad uitkomt en, zoo ge soms tijd hebt, steek dan naar mijnen tuin over. Zoo behoeven wij 

 niet van elkander afgesloten te zijn en het zal dan zijn als waren wij in een klein aardsch para- 

 dijs ( 2 )." Het hart van Liang werd met vreugde vervuld. Hij vreesde slechts, dat de volgende 

 dag misschien eene ommekeer mogt te weeg brengen en dacht dus : „ Ik zal gebruik maken van 

 de gelegenheid, dat de zuidzaal nog niet in orde is en spoedig eenen metselaar roepen om in 

 den achtertuin, de communicatiedeur naar het erf van den heer Yang, door te laten slaan; 

 dan kan de lentewind de» jaspisperzikken bereiken ( 3 )." 



hoofdstuk: xvl 



DE ECHTGENOTEN WENSCHEN EENEN SCHOONZOON. 



Nadat de oude heer gedronken had, nam hij afscheid van de jongelieden en keerde naar huis 

 terug, waar hij tegen zijne vrouw zeide : //Wat voor uitstekende talenten bezit die candidaat Liang. 

 Hij zal stellig nog eens bij den keizer komen. Ik zoude hem van hartegraag tot schoonzoon 

 willen hebben, maar hoe zal ik het aanleggen , dat hij het roode blad naar mijnen zaal zal 

 doen toekomen ( 4 )?" Zijne vrouw antwoordde hem: //Zij vormen een goed paar. Zijn vader 

 is rijksminister en een uitstekend man. Als er soms eene goede kans is, laat dan een woordje 

 vallen, opdat hij den koppelaar kan sturen om haar te vragen. Onze harte- wenschen kunnen 

 dan vervuld worden." De oude heer zeide weder tegen zijne vrouw: //Zijn tuin is zeer groot 

 en uitgestrekt en er zijn honderde zeldzame bloemen in; de communicatiedeur is doorgeslagen 

 en ik zal, als de dagen lengen, in mijnen vrijen tijd zijnen tuin bezoeken. Die jongen is 

 bepaald zoo hartelijk als ware hij mijn eigen zoon of neef en de conversatie en het gekscheren 

 met dien jongman zullen mijne laatste levensjaren vervrolijken. 



(*) Zie Nota XX. 



( 2 ) Dit zoude ineu kunnen noemen: «Eene slang in huis halen om de kuikens opteüten." — Noot van den Chine- 

 schen commentaar. 



( 3 ) Er was oorspronkelijk eene communicatiedeur, die echter toegemetseld was , en welke Liang nu wederom liet doorslaan. 



(4) Zie Nota XXI. 



