33 



zie ik niet. Hoe bedroef ik mij, dat minnespijt mijn hart vervult. Aan wien zal ik het toever- 

 trouwen, om mijne overige grieven medetedeelen! Mijn hart is gewond en ik droom steeds van 

 hare bevallige houding, terwijl mijne oogen bloed weenen, rood als de bloemen. De bloemen 

 zijn als zijde, de witte lotusbloemen zijn welriekend. Zij draaijen en dobberen in het water 

 gelijk een bevallig meisje. Hoe moeijelijk is het echter de hand te steken in een water, dat slechts 

 een duim of voet verwijderd is ( 1 ). Welk schuitje zal mij, den vreugde begeerenden jongeling, 

 overzetten f" 



Hij leunde tegen eenen treurwilg en keek met verwilderde oogen op, terwijl zijn hart bedroefd 

 werd bij zijne overpeinzingen over de schoonheden van het herfstw T ater. 



//Het voorkomen der bloemen gelijkt op het gazen kleed mijner beminde. De bloem, die er 

 het schoonste uitziet, is de Mou-si ( 2 ). Ik had een takje er van uit het paleis Kwang-han ( 3 ) mede- 

 gebragt, maar Tchang-ngo ( 4 ) heeft nog geen medelijden met den eenzamen gast en van de stu- 

 deerkamer is nog geen weg naar de wolkenladder ( 5 ). Ik vraag mij af waar of de plaats is 

 van waar de perzikbloesems komen ( 6 ). Houd op met mij hinderpalen in den weg te leggen! 

 Ik begeer, dat de dubbele deur niet meer gesloten worde, opdat ik, bedroefde! spoediger in 

 het roodbehangen boudoir kunne komen. De gezochtste der bloemen is de pioen. De naam van 

 bloem en edelsteen is onder de menschen bekend. De menschen begeeren het schoonste van 

 de aarde en het sierlijkste van den hemel ( 7 ). Als ik bloemen zie, dan denk ik aan het ge- 

 laat mijner jonkvrouw. Mijne ingewanden zijn reeds door het denken vernield geworden en 

 mijne ziel en mijn geest zijn vervlogen. Zulk eene droefheid is niet uittehouden. Haar te zien 

 is smartelijk, van haar gescheiden te zijn is ook pijnlijk. Wanneer zal mijne rouw en droef- 

 heid ophouden? Ik zie geene kans om mijne verborgene liefde te verzaken of te verstrooijen." 



HOOFDSTUK XXIII. 



DE GEHEIME CONFERENTIE TÜSSCHEN DE MEESTERES EN HARE KAMENIER. 



Laat ons niet meer spreken over hem, die zich in de studeerkamer over eene vrouw bedroeft, 

 maar liever weder iets vertellen van de jufvrouw in haar boudoir. Van het oogenblik af aan, dat 



(*) Alhoewel Yao-sien vlak bij was, kon Lij haar toch niet bezitten. 



(*) Mou-si, eene soort van Olea fragrans met roode bloemen, welke veel te Canton gekweekt wordt. 

 (») zie Nota XI. 

 (') zie Nota Vil. 



( s ) Verg. Nota VII //De wolkenladder beklimmen" beteekend letterkundige promotie maken. Hier echter beteekeut 

 de wolkenladder, de brug naar het maanpaleis of de weg tot mingenot. 

 («) zie Nota VUL 

 ( 7 ) Vom Himmel fordert er die schönsten Sterne und von der Erde jede höchste Lust (Faus!). 



5 



