41 

 HOOFDSTUK XXV. 



DE HUWELIJKSBELOFTE IN DE BOOT. 



Ik zal nu weder eens rusten met mijne beschrijving van hetgeen er in den tuin gebeurde 

 en nu vertellen hoe de oude heer Liang naar zijne geboorteplaats terugkeerde. Na vele jaren in 

 het keizerlijk kabinet geweest te zijn, begon hij aan zijne vaderstad te denken en ging dus 

 met verlofstractement naar zijne geboorteplaats terug, overladen met de gunst des keizers. 

 Er was ook een President van het Departement van Binnenlandsche zaken, Liou genaamd, 

 die ook uit het canton Ou-kiang geboortig was. Toen hij den ouden heer Liang eervol ( l ) zaa; 

 terugkeeren, had hij ook geene lust en begeerte meer, om langer aan het hof te blijven. Hij 

 ging dus den volgenden morgen op audiëntie en verzocht om zijn ontslag. Zij huurden 

 ieder eene boot op de rivier en gingen op reis. Beide booten roeiden naast elkander op en zij 

 merkten toen, dat zij oude stadgenooten waren. Toen men des avonds voor anker kwam, gingen 

 zij te zamen praten. Den geheelen dag zaten zij tegenover elkander met den beker in de hand; 

 zij werden vertrouwelijk en gehecht aan elkaar als broeders. Het was inderdaad als iemand 

 die in eene andere plaats eenen ouden vriend ontmoet. Den geheelen dag spraken zij over hunne 

 zonen en dochters. De dochter van den ouden heer Liou was juist in hare lentejaren. Men 

 zeide, dat zij zeer schrander en hoogst welopgevoed was. De oude heer Liang had wel lust, 

 om haar ten huwelijk voor zijnen zoon te vragen en daar de heer Liou ook veel van den jon- 

 gen heer Liang hield, zoo beloofden zij elkander in de boot, hen zamen te laten trouwen. 



Over golven en baren heen, kwamen zij eindelijk t'huis en beide heeren werden met vreugde 

 en getier ontvangen. 



HOOFDSTUK XXVI 



EEN BODE KOMT DEN JONGEN HEER HALEN. 



De oude heer Liang stapte aan wal en begaf zich naar zijne woning, waar hij door zijne 

 vrouw glimlagchende ontvangen werd. Gedurende de vele jaren van zijne afwezigheid, was 

 zijn gelaat veranderd; van een blozend man was hij een grijshoofd geworden. 



Mevrouw stuurde dadelijk eenen slaaf naar Tchang-tcheou, om den jongen heer te halen. 



De oude heer zeide lagchende tegen zijne vrouw: //Ik heb al een huwelijk voor mijn kind 

 aangegaan. De heer Liou van het Departement van Binnenlandsche zaken namelijk, heeft eene 



(') Woord!.- met zijde des daags. Zie nota XXIX. 



