HOOFDSTUK I. 



AANLEIDING TOT DE GESCHIEDENIS VAN HET GEBLOEMDE BRIEFPAPIER. 



wik was opgestaan en leunde op de steile balustrade om een avondkoeltje te scheppen." 



De herfst-wind deed mij de geuren der witte lotusbloemen te gemoet waaijen en ik zag een 

 hoorn der nieuwe maan als water glanzen. Men zegt, dat hedennacht de sterrebeelden Thiën-Soun 

 en Niou-lang zich vereenigen ( 1 ). In stilte bedenk ik, dat aan het Firmament op gelukkige tijdstip- 

 pen vereenigingen plaats hebben; waarom dan lijden de menschen aan droefenis en hartzeer. Wan- 

 neer de tijd van vreugde daar is, dat men zich dan verheuge en dat men zich niet afhoude om 

 verboden genoegens te genieten ( 2 ). 



Wanneer men slechts van het begin tot het einde volhoudt, dan raakt het niet, of men eenen 

 geheimen minnehandel gehad heeft. Van af de oudste tijden heeft de liefde bestaan en men 

 moet dus zijne hartewenschen volgen. Maar men moet ook met een standvastig hart geduldig 

 wachten tot dat men zich tot een paar -vereenigen kan. 



Bergen en water zijn zonder liefde en komen toch bijelkander; hoe kan ik dan gelooven, dat 

 menschen, die zooveel liefde bezitten, elkander zouden kunnen vergeten. Mijn wensch is slechts, 

 dat de teederminnenden dezer wereld niet halverwege gekomen af zullen laten en hunne liefde 

 verzaken. Vroeger heb ik eens eene wonderbaarlijke liefdesgeschiedenis gehoord. 



Diepe liefde is groot als de zee en de hemel. Wanneer men het genot slechts verborgen 

 houdt, wie kan het dan te weten komen. Daarom zal ik dit verhaal- aan de nakomelingschap 

 mededeelen. 



In het Canton Ou-Uang van het Arrondissement Sou-lcïieou ( 3 ) woonde een talentvol jongeling, 

 met name Liang. Zijn vader heette In-pho en bekleedde het ambt van Rijkskanselier. Zijne moe- 

 der heette Tao en was eene uitstekende en brave vrouw. Liang was gelijk eene alleenvliegende 

 gans — broederloos. Zijn voornaam was Fang-tcliao , zijn titel ( 4 ) Yih-tsang. Zijn gelaat was 

 rozig als het voorjaar en blank als de maan en zijne talenten waren schitterend als nieuwe 



(O Zie nota I op het einde. 



(?) Woordelijk //Om edelsteenen te rooven en geuren te stelen" i. e: om met vrouwen verboden omgang te hebben. 

 Zie nota II. 



(3) Sou-tcheou-fou in de provintie Kiangnan 



( 4 ) Zie nota III. 



