VOOHREDE. 



De geschiedenis van het gebloemde briefpapier, welke aan den achtsten der tien schrijvers 

 van genie van China toegeschreven wordt, is een der meest populaire romans in het midden- 

 rijk. De voorrede, waarmede de uitgave, die tot grondslag onzer vertaling gediend heeft, 

 verrijkt is, beweert onder anderen, dat het een boek is geschreven voor alle standen, zoowel 

 voor den ambtenaar als den landman, den werkman als den koopman. 



Wij hebben ook te minder geaarzeld, eene vertaling van dezen roman in het licht te geven, 

 daar de loop van het verhaal vloeijender en meer afgewisseld is, dan dit gewoonlijk met Chi- 

 nesche romans het geval is. 



Men zoeke echter niet naar wanhopige liefde, moorddadige j aioezij of schrikverwekkende 

 ontmoetingen in dit verhaal. Diergelijke heftige gemoedsaandoeningen zijn bij de phlegmatische 

 Chinezen onbekend en kunnen derhalve ook niet in hunne romans beschreven worden. 



De vertaling zal waarschijnlijk door de meeste lezers te stijf en te beknopt gevonden wor- 

 den. Dit ligt hoofdzakelijk hieraan, dat de Chinesche text in metrische proza, van gewoonlijk 

 zeven woorden per regel, gesteld is. Zonder te veel nadeel te doen aan den geest van den 

 Chineschen schrijver, is het ons onmogelijk geweest eene vrijere vertaling, dan de onderha- 

 vige te geven; want in dit geval zoude het geene vertaling, maar eene Hollandsche omwerking 

 van den text geweest zijn; eene vrijheid, die niet in ons voorgesteld plan lag en ook, met het 

 oog op de wetenschap, niet geoorloofd was. 



Ter opheldering der duistere toespelingen en plaatsen, zijn aan het einde van het werk een 

 veertigtal noten geplaatst. 



