54 



men, die berigt heeft gebragt dat tien duizend * * * sche soldaten ( l ) zijn komen aanstormen en 

 dat uw geachte echtgenoot door hen in de grensstad belegerd wordt. Bovendien hebben zij de 

 stad zoo naauw ingesloten, dat er geene naald door kan komen. Ik weet niet wanneer * * * ( 2 ) 

 tot rust zal gebragt zijn en wanneer uw echtgenoot zal kunnen terugkeeren." 



Toen mevrouw dit hoorde, borst zij in tranen los en ging naar hare kamer om het aan 

 hare dochter te vertellen. Toen Yao-sien hoorde, dat haar vader belegerd gehouden werd, be- 

 dekte zij haar gelaat met beide handen en van droefheid begaven haar bijna hare levensgeesten. 



//Vervloekt zijn deze *** sche slaven! Wanneer zullen de keizerlijke troepen die * * * en ver- 

 nietigd hebben! Helaas, dat wij meisjes geene kennis daarvan hebben! Wij kunnen moeijelijk 

 onze vaders redden en naar hunne geboorteplaats terugvoeren. O, hoe jammer! dat ik alleen ben 

 en geene broeders heb; want al offer ik ook mijn leven op, zoo kan ik mijnen vader toch niet 

 redden. Wanneer zal de ellende, die hij aan de grenzen te doorstaan heeft, gedaan zijn? O dat 

 ik mijnen grijzen vader niet mijne dankbaarheid kan betoonen!" 



Mevrouw Yang verliet hare dochter en keerde naar de zaal terug; terwijl Yao-sien alleen 

 in droefheid en hartsjamner bleef: // Omdat mijn minnaar gevoeloos is, is mijne droefheid ein- 

 deloos! Nu mijn vader aan de grenzen belegerd is, gevoel ik nog meer, dat mijn leven broos als 

 een stuk papier is! Meer en meer bezoekingen en rampen overstelpen mij en ik weet niet, wan- 

 neer de tranen, welke uit mijne oogen vloeijen, opdroogen zullen. Ik Aveet niet onder welk horos- 

 coop ik geboren ben; maar ik boet stellig "in dit leven voor mijne zonden, in een vorig leven 

 bedreven. Reeds de ouden hebben gezegd, dat schoonheid rampzalig is. Ik zal dus mijn leven 

 maar verzaken en tot de geele aarde terugkeeren. Maar hoe kan mijn geest rustig zijn, in- 

 dien ik mijne moeder verlaat en haar zonder gezellin laat? Ofschoon mijn vader thans belegerd 

 is, zoo is het toch mogelijk, dat hij eens naar zijne vaderstad terugkeeren zal. Bovendien heeft hij 

 slechts mij, zijne dochter en wie zoude na zijnen dood de welriekende lampen aanhouden ? ( 3 ) Ik 

 moet dus wel dit ellendig leven laten bestaan voor het oog der wereld en mijnen vader tot 

 zijnen dood toe dienen. " 



HOOFDSTUK XXXVI. 



DE STUDENT YAO MOEDIGT HEM AAN OM EXAMEN TE DOEN. 



Zwijgen wij verder over de droefheid van het schoone meisje omtrent haren vader, maar la- 

 ten wij u liever weer wat vertellen van den bedlegerigen kranken student. Hij leed in zijne 



(i) Hiermede worden de rebellen bedoeld, die de clünesche schrijver, waarsclüjnlijk uit politieke vrees, niet durft te noemen. 



(2) Hiermede wordt de grenspost bedoeld. 



C 3 ) Eenen zoon te hebben, die na zijnen dood de offeranden aan de voorvaderen doet, en de lampen voor hunne 

 naambordjes aanhoudt, is het hoogste geluk der Chinezen. Bij gebrek aan eenen zoon, moet dit de dochter of schoonzoon 

 doen. Een eenig chineesch kind begaat dus eeue groote zonde met zich zelven van kant te maken , daar het dan ook het 

 namalig geluk zijner ouders verwoest. 



