84 



Den volgenden morgen stonden zij vroeg op en dienden hun memoriaal in. Zijne Majesteit 

 gaf toen dit eigenhandig geschreven antwoord er op: 



//Zulke kuischheid, trouw en deugds betrachting zijn zeldzaam in deze wereld en het is behoor- 

 lijk, dat er een gedenksteen opgerigt worde, om ze der nawereld te verkondigen." 



Zijne Majesteit ( l ) vroeg ook nog zelve aan den graaf Yang: „Hoe vele zonen en dochters 

 zijn u geboren?" 



Yang hield zijne tablette voor de oogen ( 2 ) en gaf dit antwoord: 



//Uw onderdaan heeft slechts ééne dochter, welke juist negentien jaren oud is. Zij is nog in 

 het vrouwenvertrek en heeft den rooden zijdedraad nog niet aangeknoopt ( 3 )." 



De keizer zeide toen lagchende: 



// Ik moet dan de rol van Youe-lao ( 4 ) vervullen en ik geef nu uwe dochter aan den heer 

 Liang tot vrouw, opdat zij elkander tot den dood toe kunnen eeren en zij evenals de vrouw 

 doen moge, die de schaal op de hoogte harer wenkbraauwen hield ( 3 ). 



De keizer schonk hem toen allerhande soorten van paarlen en kostbaarheden en koos zelve 

 den volgenden morgen voor het gelukkige tijdstip uit. 



Beiden zeiden ten hoogste verheugd, dank voor de genade Zijner Majesteit en keerden naar 

 huis terug, om dit aan vrouw en dochter te vertellen. Het geheele huis was in vreugde, op 

 het hooren van dit nieuws en toen eerst begon Yao-sien ook te lagchen, vrolijker dan iemand 

 op het executieplein, die gratie van den keizer krijgt. Zij was nu alsof zij weder uit den doode 

 verrezen was. Zij opende hare juwelen cassette weder en poetste haren, met eenen feniks ver- 

 sierden, spiegel weder op ( 6 ). 



Youn-hiang en Pi-youe lachten en gigchelden, dat de vrolijke zaak van het leven ( 7 ) einde- 

 lijk beslist was en dat Yao-sien nu niet meer haar hoofd op hare hand behoefde te leggen, en 

 hare wenkbraauwen te fronsen. 



hoofdstuk: lvxe. 



LIANG GAAT OP KEIZERLIJK BEVEL TROUWEN. 

 Liang maakte zich nu tot het huwelijk gereed en trok zijn, met slangen en draken gestikt, 



(') Woordl: de gouden mond. 



(2) Deze tablette is ongeveer een voet lang en drie duim breed. Wanneer men in tegenwoordigheid van den keizer is, 

 houdt men ze voor de oogen, omdat het ongeoorloofd is, den keizer in het gezigt te zien. Deze tablette heet Tsao-pan 

 (rapport-tablette), daar men daarop zijn verzoek schrijft en op audiëntie aan Z. M. vertoond, daar men zooveel mogelijk 

 vermijden moet, de ooren van den Heiligen, door zijne plebejische taal te beleedigen. 



( 3 ) d. i. zij is nog niet verloofd of getrouwd. 

 H Zie Nota XIV. 



( 5 ) Zie Nota XLI. 



(o) De chinesche spiegels zijn, zooals bekend is, van metaal- 



(7) d. i. "het huwelijk." 



