13 



Eea al genieene scheldnaam voor haar is ook de uitdrukking TseJtoeng-iao-ma ( 1 ). 



In Canton zijn de gewone namen voor deze vrouwen Lo queue ( 2 ) of Man-ngao ( 3 ). 



Als algemeene termen bezigt men ook den naam Moemenmeisjes, hoa-n'tu ( 4 ), van de bloemen 

 welke zij steeds in het haar dragen; en Fan-tliao ( 5 ) of blankcthoofd, daar zij zich steeds 

 blanketten. 



Het uiteinde dezer vrouwen is allerellendigst. Door afgrijselijke ziekten verteerd en uitge- 

 put, zoodat zij voor haar beroep niet meer dienstig zijn, zoeken zij een ellendig bestaan als 

 straatnaaisters. Overal in Canton kan men dergelijke afzigtelijke voorwerpen, dikwerf met 

 eenen kunstmatigen papieren neus en eene groote bril op, aan de straathoeken zien zitten, 

 met eene voddemand naast zich, gereed om voor eenige weinige centen de gescheurde kleede- 

 ren van soldaten en voorbijdravende koelies te lappen. 



Slechts eenige weinigen onder haar valt een beter lot te beurt. Gebeurt het, dat er eene 

 ware genegenheid tusschen haar en eenen der gasten ontstaat, en bezit hij of zij geld ge- 

 noeg om den losprijs te betalen, zoo kan zij zijne tweede vrouw worden. In dat geval is haar 

 leven reeds veel gelukkiger, en, zoo het mogt gebeuren dat de wettige vrouw geene zo- 

 nen baart, maar zij wel, zoo is hare positie eene geëerbiedigde en betrekkelijk gelukkige, 

 daar de vader van haar kind haar ook meestal trouwt, indien zijne eerste vrouw mogt 

 komen te sterven. 



Andere ook, die, door de verbazende sommen gelds welke zij verdienen, in zekeren zin 

 boven de wet staan, koopen zich voor eenen zwaren losprijs, van 3 tot 20 duizend gulden, 

 vrij , en kiezen dan zelf uit den kring harer vereerders eenen echtgenoot. 



Deze gevallen zijn echter zeldzaam, want zelden heeft het meisje genoeg geld zich vrij 

 te koopen en zuinigheid of bezorgdheid voor haar toekomstig lot, is geene eigenschap dezer 

 vrouwen. 



De meesten koesteren ook geene hoogere verwachting, dan eenmaal in staat te zijn zeil 

 een huis op te rigten; een dier bloemenmeisjes gevraagd zijnde, welk lot zij het meest be- 

 nijdde, antwoordde, dat zij het gelukkigste zoude zijn, indien zij door iemand als vrouw of 

 bijzit genomen werd; maar, voegde zij er bij, zoo gelukkig zal ik wel nooit zijn, en ik 

 reken mij al gelukkig, zoo ik eenmaal in staat zijn zal zelf eene affaire te beginnen, 



De vrees voor zulk een ellendig lot nu, is de oorzaak van eene andere misdaad waaraan 

 de Chinezen zich schuldig maken, en waarvoor, men hen zwaar veroordeeld heeft. "Wij 

 doelen namelijk het verdrinken der vrouwelijke kinderen. 



Bij de armoede die in China bij slechte jaren heerscht, schiet den Chinees niets over dan 

 zijne dochters te verkoopcn of te dooden. 



C) ^gf g m > Inocululrix. ( 2 j ^ ^C . oude gegradueerde. 



C>) aJt <£fc. yau de twee dcelen waaruit het karakter Z%^. ! s zamengesteld. 



( 4 ) vL ± ( ; > *> M 



