HISTOIRE NATVRELLE 

 qui ('eft. propofee en ce chapitre , à fçauoir que 

 nulle nation des Indes defcouuertes de noftre 

 temps, n'a vfé de lettres ny deferiture, mais de 

 deux autres manières , qui en font images & figu- 

 res. Ce que i'entens dire non feulement des In- 

 des ,duPeru , cVdelaneufueEfpagne, maisauffi 

 du lappon&r de la Chine . Et bien que ce que ie 

 disparauenture pourra fembler à quelques-vns 

 eftrefaux, veu qu'il eft rapporté parlesdifcours 

 qui en font eferits , qu'il y a de fi grandes Librai- 

 ries &vniuerfitez en la Chine &c au Iappon, & 

 qu'il eft fait mention de leurs Chapas , lettres & 

 expéditions, toutesfois ce que iedy eft chofe vé- 

 ritable, ainfi qu'on pourra entendre par ledif- 

 coursfuiuant. 



De la façon des lettres & des Huns dont , 

 yfoicnt les Chinois. 



chAP. v. 



gv-(5 L y enaplufieurs qui penfent, & eft bien 

 i^M la plus commune opinion que les efcritu'res 

 dont vient les Chinois font lettres comme celles 

 dont nousvfons en Europe, & que par icclles 

 l'on puiife eferire les paroles & difeours , & que 

 feulement ilsdifferentdenoslettres&efcritures 

 en la diuerfité des charadteres , comme lés Grecs 

 différent des Latins, &lesHebrieux des Chal- 

 deàns. Mais il n'en eft pas ainfi , pource qu'ils 

 n'ont point d'Alphabet , ny n'eferiuent point de 

 lettres , mais toute leur eferiture n'eft autre cho- 

 fe que peindre & chiffrer, & leurs lettres ne fï- 

 givifient point des parties de dictions , comme 



font 



