XXX STANCE PVBLIQUE 



(le I'histoire n'aura pas pour but , dans ncs Compagnles, 

 de constater des fails insignifiauts, et I'importance des 

 eveuements recevra son appreciation , bieu moins de 

 leur fracas , que de leur influence sur la destinee des 

 peuples et sur la marclie de la civilisation. L'antiquaire 

 ne fouillera pas la terre , uniquement pour y trouver 

 des tombeaux et un peu de poussiere liumaiue : quel- 

 qucs ruines i demi enfouies sous le sol , quclques pieces 

 demonnaierongees par le temps n'absorberont pas en- 

 tierement les facultes de son intelligence, au point qu'il 

 neglige les institutions et les moeurs des peuples dont il 

 remue les cendres. Et , dans leurs investigations , ceux 

 qui se livrent aux diverses branches des travaux his- 

 toriques, ne tiendront pas toujours leurs yeux tournes 

 vers le pass^ : ils se souviendront que 1' etude des sli- 

 des ecoules n'est veritablement fructueuse , que lors- 

 qu'elle fournit des consequences applicables au present 

 et i I'avenir. 



Les ceuvres litt^raires et les autres productions des 

 beaux -arts, n'ofTriront pas seulement des aliments Ji 

 notre besoin individuel d'cmotions ; elles ne seront pas 

 seulement pour nous des realisations du beau sous des 

 formes varices : nous y chercherons encore 1' expres- 

 sion de la vie intellectuelle, morale et politique des na- 

 tions, et, dans les nobles jouissances qu'cUosprocurcnt, 



