LXXVIIl SEANCE PIBLIQL'E 



A sa sortie du college , le jeune Le Menuet s'effraya 

 saus doute de son isolenient. II venait d'avoir dix-huit 

 aus, quaiul il epousa, h la fin dc 176/4 , la fiUe de M. 

 Lefebvre, I'un des avocats les plus distingues au bail- 

 liage de St.-Lo. Cctte soumission piecoce k la vie dc 

 menage , aux devoirs seiieux de chef de faniille,dut 

 contribuer a developper ce qu'il y avail de severe et 

 de grave dans le caractere de M. Le IWcnuet. 



A 22 ans , il fit ses d(5buts au barreau , pres du 

 bailliage de Periers. II dut y debater avec succes, car 

 il avait les qualites qui conviennent h I'avocat : promp- 

 titude d'intelligence , lucidite de pens6es , facilite 

 d'elocution , ct par-dessus tout cela, cette genereuse 

 chaleur du cceur qui seule pent donner a la parole 

 la puissance qui seduit, emeut, entrainc... — Sa repu- 

 tation ne tarda pas ;\ franchir les limites de la modestc 

 juridiction aupres de laquelle il exercait. II eut souvent 

 riiouncur, assez rare h cette ^poque, d'etre appel(5 i 

 defendre , dcvant d'autres sieges , les intcrets de ses 

 clients. II venait surtout frequemment plaider devant 

 le bailliage de St.-Lo, II y marqua bicutot sa place t'l 

 cote , peut-etre menie au-dessus de cellc de son beau- 

 pere, c'est-a-dire au premier rang. M. Le Menuet n'avait 

 pas seulcmcnt le talent qui reussit ; il joignait h la di- 

 gnite qui impose, I'urbauite qui plait ct la bonte qui 

 captive. Aussi , scntait-il de jour en jour sagrandir , 



