4 S€R LES OEUVRES POETIQDES 



siecle , parce qu'au lieu d'examiner soi-m^'me , on 

 trouve plus court de s"cn rapporler a la renoinmce , A 

 I'opinion re^ue. Qui s'avise d'ouvrir un poele fran^ais 

 aniciieur au siecle de Louis XIV , s'il n a pas ele nomme 

 par Boileau, ou s'il Fa ele avec indifference si La Harpe 

 n'en a pas parle , s'il a fait peu de bruit de son vivant, 

 et a ete oublie ou neglige apres sa mort? Tel a ele le 

 sort de plusieurs bons poetes. Au contraire , un Alain 

 Charlier, par exemple , un mauvais faiseur de vers, se 

 loue lui-meme, se fait louer . devient le poele de la 

 cour , accable ses rivaux de son mepris el passe pour 

 iingdnie :rengoueinenlpourluidevienl idqneMargue- 

 rite d'Ecosse, fenime de Louis XI , lui donne par admi- 

 ration, en presence de la cour, un baisor sur la boucbe 

 pendant son sommeil : sa reputation usurpeelui survit, 

 et , malgre le silence de Boileau , elle se perpelue , 

 pr^cisement parce qu'on cite celte anecdote , et qu'on 

 ne lit pas ses vers , vers assez ennuycux pour le faire 

 oublier i jamais. 



On parle de Villon , grAce i Boileau , pcut-etre plus 

 que grace A ses vers , dontquelqucs-uns pourlant nieri- 

 teraient bicn d'etre lus , et sont pleins d"une finesse qui 

 fait dcji pressenlir celle de Marot. Mais il n'y a pas 

 long-lemps que Ton connait comme poele le prince 

 Charles d'Orleans, anlerieur a Villon, auquel il est bien 

 sup^rieur sous tousles rapports. La Harpe I'a nomme 

 pour en ciler quelques vers assez peu roniarquables , 

 pour lesqu( Is il secroit oblige de demander grace en 

 faveur de leur anciennete. One ne cilail-il lajolie piece 

 qui commence par ces mots : Tiegnc-toi d'amer qui 

 poiirra ; ou celle qui a pour refrain , Mon cuer qui est 



