l6o TRADITIOXS m USAGES 



coiirs souveraiiies. » ( Histoire des /irchevequcs de 

 Rouen , 1667 — in-f". — pages laS el 126 ). 



Telle est la chronique. Nous verrons plus tard , en 

 la rapprochant de tant d'autres recils du menie genre , 

 coninient elle parail devoir 6tre interpret^c. Disons d/'ja 

 que si rien n'est nioins aulhenlique que le caraclen* 

 mervcillcux du fail allribue k saint Romain, la longue 

 possession par I'eglise mclropolilaine de Rouen , du 

 privilege qui lui fut concede , k I'occasion de ce fait 

 mi de ce miracle , est un point historique elabli de la 

 mani6re la plus incontestable. A la verite , aucun tilre 

 n"'en constate Texistence , sous les rois des deux pre- 

 mieres races ; ce n'est qu'i la fin du XII''. siccle el sous 

 Ic rcgne de Philippe Auguste qu'apparaissent les pre- 

 mieres preuvcs ecrites du droit de la Fierle. Lorsque , 

 par un juste chiliment de !a felonie de Jean sans-Terre, 

 le duch6 de Norniandie eut fait retour k la couronne de 

 France, le nouveau bailli etabU par le roi , fit difliculle 

 de dclivrer au chapilrede Rouen le prisonnier ^lu, pour 

 jouir du benefice d'un privilege oublie , on peut-i'tre 

 ignore des premiers rois Capetiens. Mais Philippe ayant 

 ordonn6 k Tarcheveque de Rouen , Robert Poulain , el 

 k Giiillaume LaChapelle,cha!clain de Pont-de-rArche, 

 d'etablir k ce sujel une enquele solennelle, neuf lemoins 

 notables furent enlendus,asavoir : Irois ecclesiasliques, 

 trois nobles et trois bourgeois, dontPhisloire a recueiili 

 les noms. Ces lemoins, apres avoir priHe sernient,dans 

 r^glise de St.-Ouen , se'nn la formule pi escrite , do[ut- 

 serent que des le temps de Henri II Plnnlagcnel , qui 

 conimenQH k regner en 1 1 54 , ils^avaient (oujonrs vu le 

 chapitre exercer le droit de d^livrance annuelle d'uu 



