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pas qu'aux yeux d'unc critique imparliale , ce point 

 piiisse long-lemps faire robjcl d'un doute. Quelle expli- 

 calioii done adopter sur Torigire reelle d'une foiida- 

 tion , donl les giierres continuelles qui onl autrefois 

 desole la Norniandie , ont , sans nul doute, detruil les 

 litres primordiaux? Cette explication , comnie je I'ai 

 donne A entendre, ressort avec evidence du rapprocbe- 

 nicnl des deux victoires allribucrs k St.-Roniain, Tune 

 sur la Seine debordce , et I'autre sur le serpent qiii en 

 infestait les rives? Ne voit-on pas que I'un de ces fails 

 est la traduction poetique de I'autre? Pcut-on conserver 

 le nioindre doute i cet egard , lorsqu'on se rappelle 

 qu'on Irouve , au berccau de loules les sotietes , une 

 foule de traditions qui presenlenl les beros de ces 

 temps recules , aux prises avec des monstres , dragons, 

 serpents, cbimeres , qui tons babitaient au bord des 

 caux? Qui ne voit , d'apres cela , que la Gargouille de 

 St.-Romain estde la nicnie fainille que P} tbon, produit 

 de la fermentation du Union Icrrestre , apres le deluge 

 de Deucalion ; de celle du serpent tue par Cadmus, au- 

 pres de la fontaine Dirce ; et encore de celle de Tll^dre 

 vaincue par Hercule , au bord du niarais de Lerne ? 

 Tons ces monstres , nes au sein des eaux stagnanlcs 

 ou fetides , ces etres fantasliques aux ailes de feu, aux 

 replis tortueux , dont le soullle empoisoiine dessocbail 

 les planles et les nioissons , el tuait les bommcs et les 

 tioupcaux, ne sont-i!s pas la bideuse personniUcation 

 des fievres peslilenlielles qui devorent les malbeureux 

 habitats du bord bun»ide des marais? Et, A une ^poque 

 de croyanccs superstitieuses , de quelies formes el- 

 frayantcs , de qucUes sinistres couleurs les tcrreurs 



