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applaiitlissait aiix productions dos g ands pootos Iragi- 

 ques d'Alb(\nos , dont le caractere elait si grave ot 

 siirtout si eminemmont religieux. On s'etonne qiiand 

 on songe qi:e les represciitalions dans lesqiiclles les di- 

 vinites devenaient dcs objels dc ridicide formaicnt 

 une parlie des fetes destinecs precisement <i les ho- 

 norer. L'elonnement redouble lorsqu'on sait que les 

 Atheniens ronlemporains d'Aristopbane , qui derer- 

 naienl des prix i ses oeuvres , ofaient le peuple de la 

 Giece !e plus attacbe a scs D!eu\ : niille pail, en cffet, 

 jl n'y avail aulant dc temples et d'autcls , autant do 

 pr^trcs , de prelresses et dc devins , aulant de fries 

 religieuses ni de si impnsantcs , que dans rAlliquc : 1( s 

 pratiques religieuses s'y nielaient a presque tous !os 

 actos de la vie nalionale et privee : les croyances y 

 etaient ferventes , et les arcusatinns d'impiele et dc 

 eacrilege y entrainaient le plus souvent , pour les 

 accuses , les peines les plus severes , el ineme le der- 

 nier supplicc. L'bistoirc dit assez conibien les accu- 

 sations de ce genre etaicnl h craindre cbe/; les Alhc- 

 niens : Esrby'e,nialgre lesblessures qu'il avail reruesd 

 Salaniinc etlc succesdeses tragedies parmi le peuple, 

 n'ecbappa i la niort , pour un vers ou Ion crut voir 

 une revelation des mysteres , qn'en | r )uvant qu'il 

 n'etait pas inilie: Diagoras el Protagoras no parvinrent 

 k se souslrairo au cbAliment que par la fuilc : Anaxa- 

 gore ne dut son salut qvi'au credit de Pericles , qui , 

 dans cclte circonslance , faiUit ^cbouer conlre Ic zt^le 

 religieux des Alhcniens: Alcibiade fut arracbe au coin- 

 niandement de la flotle , au debut d'une ex|te(lilion iin- 

 portante, donl los esperances reposaient parliculiere- 



