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C'clait sous les Antonins. La religion di's Grocs el 

 des Remains avail altcint lY'iioqiic c'c sa ilcuadcMict'. 

 .Tnpilpr elait encore an Capitole le Dieu officiel tie 

 FEmpire ; mais on avail commence A examiner ses 

 litres k la divinllo. Les pensenrs le niaient. II n'avail 

 plus gucre pour lui que la force de I'habilude el les pro- 

 fondes raoines par lesquclles une religion, quelle qu'elle 

 soil , lient toujours fort long-temps a nn people cbc/. 

 lequel elle a vecu des siecles aver lionneur. Le chris- 

 lianisme naissani faisail mieux rcssorlir encore i sa 

 lumiere ce qn'il y avail d'absurde dans le culte el les 

 superslilions antiques. 



Quoi(jup Lnrien ne fut pas un juste appre.iateur dn 

 christianisme , el qu'au contraire quelqites-cnes de 

 ses compositions soient fori iojurieuses h la religion 

 nouvelie , i! lui tardait de voir lomber dp TOlynqie 

 Jupiler et son cortege. Ce que se perniellail Arislo- 

 pbaiie pour anniser le pcuple, Lucien le fit pour lourner 

 en derision ses croyanres el pour les detruire. Aussi 

 dut-il exciter une indignation profonde rbe/. ceux (pii 

 etaient encore resles fi e'.es aux ancicns Dieux , t.'.ndis 

 que le sourire de I'incredulile atteslail (Lez les aulres 

 ave? quelle juslesse frappail dans ses mains Farme du 

 ridicule. 



Cctte difference que nous signalons , daiis les inten- 

 tions , entre le poele el le philosopbc , dovienJra nia- 

 nifesle , si on les rapprotbe Tun de I'aulre , s'.irloul 

 dans certains passag s ou le fonds des idees est a peu 

 pres le meme. 



Dans le Plains, par exemple, AristopLnne represcnte 

 Mercure.mouranl de faim dansl'Olympe, trop beureux 



