VI SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



souvent tentée avec des moyens inadéquats et dont nous sommes 

 redevables au grand homme qui repose maintenant dans le Sach- 



senwald ». 



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Catholique de naissance, Gegenbaur a été dans sa jeunesse pra- 

 tiquant, mais contraint et forcé. Au gymnase, il y avait messe 

 obligatoire tous les jours, vêpres en plus le dimanche. On chômait 

 aussi de nombreux saints, entre autres un nouveau promu, Aloïs de 

 Gonzague, patron de la jeunesse studieuse ( ! avec un point d'excla- 

 mation dans le texte). A cette occasion, une grande procession avait 

 été organisée, où Gegenbaur portait le drapeau. Le cours d'histoire 

 fut transféré du professeur titulaire de la classe au professeur de 

 religion. « Nous savions tous que l'apologie de l'Église romaine était 

 le but, et les jésuites, les auteurs de ce changement. Chez tous ceux 

 d'entre nous qui n'entrèrent pas dans les ordres, le résultat obtenu 

 fut le contraire du but visé. » 



Quoique n'ayant jamais dû doubler une classe, ce n'était pas un 

 brillant élève; il se console en remarquant que la plupart des forts 

 en thème n'ont guère réussi : la moitié devinrent des curés, dit-il. Ce 

 qui est resté de l'enseignement du gymnase, c'est une haute appré- 

 ciation de l'éducation littéraire classique. La modernisation des études 

 aux dépens du grec et du latin a en lui un adversaire décidé. 



Dans la dernière année, quitter le gymnase, se soustraire à 

 l'énervante influence cléricale, était devenu chez l'élève une obsession. 

 Mais les cours de philosophie à l'université ne valaient pas beaucoup 

 mieux; un professeur qui, paraît-il, exposait ces matières plus 

 clairement et attirait les élèves fut purement et simplement révoqué. 

 Dans la Faculté de médecine, il se crut enfin définitivement à l'abri ; 

 mais peu de temps après sa nomination comme interne, on force tout 

 le personnel à aller chaque jour à la messe ; les aumôniers étaient les 

 vrais maîtres ; deux jeunes vicaires poussèrent l'arrogance jusqu'à 

 exiger que dès leur apparition dans une salle de malades, les internes 

 devaient s'en aller. 



Si Gegenbaur a systématiquement décliné toutes les propositions 

 de rester en Bavière, s'il a quitté Wurzbourg pour Iena, c'est 

 principalement pour se soustraire à de pareils maîtres et respirer 

 plus à l'aise. Le milieu plus libéral, l'entente entre les professeurs, 

 une liaison d'étroite amitié avec Haeckel, l'absence de contrainte sur 

 l'activité intellectuelle furent des avantages d'autant plus appréciés 

 que le contraste était plus grand. Dans les dernières années de sa vie, 



