BULLETINS DES SÉANCES. ANNÉE 1903. XIX 



Chapitre III. — Étage ypresien. 



Ayant eu l'occasion de percer quatre-vingt et une fois l'argile 

 ypresienne de Louvain à Ostende et de Menin à Gand, soit à peu 

 près dans toute sa zone d'extension et, comme c'est en forgeant qu'on 

 devient forgeron, nous finirons par pouvoir en parler avec connais- 

 sance de cause. 



Nous commencerons par sa base, formée de cailloux de silex, de 

 quartzite, de quartz, de schiste, les premiers seuls étant parfaitement 

 roulés, les autres l'étant un peu moins. 



Leur position indique nettement que ces éléments furent trans- 

 portés; ayant fait un voyage horizontal ils sont, à ce point de vue, 

 fort différents des silex verdis. Nous dirons d'abord quelques mots au 

 sujet de leur zone d'extension et nous résumerons ensuite l'histoire 

 de leur découverte. 



La couche de cailloux, base de l'Ypresien, a été rencontrée par un 

 certain nombre de sondages dans les Flandres ; jusqu'à présent on n'a 

 jamais constaté sa présence à l'est du méridien qui suit approximati- 

 vement la vallée de la Dendre, quoique dans cette région de nom- 

 breux sondages aient atteint la base de cet étage tertiaire. 



Cette couche à gros éléments fut rencontrée pour la première fois 

 au forage du puits artésien de la ville d'Ostende en 1859. La coupe 

 de ce puits publiée par M. A. Rutot ( l ) ne laisse pas le moindre doute 

 à ce sujet. Nous lisons en effet sous le n° 22 : « Sable gris assez fin, 

 avec silex roulés aplatis, blanchis extérieurement et uu fragment de 

 grès lustré. » Ce sable renferme encore des fragments de Cyrena 

 cuneiformis, le dernier tour d'un Gastropode lisse et des débris 

 d'Ostrea. A la page suivante l'auteur entre dans quelques considéra- 

 tions au sujet du niveau exact de la base de FYpresien, parce que le 

 n° 23 présentait à peu près les mêmes éléments que le n° 22. 



C'est absolument ce que nous avons constaté au sondage du Royal 

 Palace Hôtel, à Ostende, en 1900. Toutefois, le niveau caillouteux 

 se trouvait localisé entre 175 m 60 et 175 m 80, mêlé à quelques fossiles 

 de la couche sous-jacente. Au sondage du puits de la ville d'Ostende, 

 il y aura eu coulage des gros éléments le long de la sonde; il n'est 

 pas impossible non plus que l'arrivée de ces cailloux, révélant des 



(') Bulletin de la Société belge de Géologie et d' Hydrologie, 1. 1, 1887. Mémoires, 

 pp. 4 à 7. 



